“例行检查。”声音透过面罩传出，机械而冷静，“检测到高维能量波动，疑似携带违禁量子技术。请配合调查。”
陈默立刻上前一步，挡在妻女前面。他肩膀放松，膝盖微曲，身体本能摆出防御姿态，脑子里已经开始准备切换角色——先用律师身份应对程序质询，再视情况启动格斗家模式。
“我们没有违法。”他说，语气平稳，“刚完成归乡航行，全程合规。”
那人没答话，只是盯着他看了两秒，突然抬手，摘下了头盔。
一张熟悉的脸露了出来。
胡茬还是那么密，眼角皱纹比以前更深，嘴角却咧开了，露出一口不太整齐的牙。
“surprise！”
陈默瞪大了眼：“老吴？”
“还能是谁。”老吴把头盔夹在腋下，朝他走过来，脚步沉实，“你以为就你能回来？我在这儿等你好久了。”
李芸也认出来了，惊讶地捂住嘴：“你不是在影视城当门卫吗？”
“兼职。”老吴耸耸肩，从怀里掏出一包烟，抽出一根叼上，又塞回去，“那边干几年，混个身份。其实我一直在这儿，守着入口。”
“那你早就知道我们会回来？”
“知道。”老吴点头，“也知道你会带着这个。”他指了指李芸手腕上的星环，“它挑人的时候，我就知道了。”
小楠好奇地凑上前：“吴叔叔，你也是系统派来的吗？”
“我不是系统的人。”老吴笑了笑，眼神认真起来，“我是人派来的。有人信你，所以让我等着接你回家。”
陈默站在原地，没动。他看着老吴那张脸，想起在影视城时，对方总是骂他“书呆子”，却在他被群演欺负时第一个站出来；想起有次他发烧，老吴默默递来一瓶退烧药，说是“顺路买的”。
原来都不是顺路。
“所以……这一切，都有人看着？”他问。
“有人信你。”老吴重复了一遍，拍了拍他的肩，“不是因为你多厉害，是因为你从来没放弃过回家。”
李芸轻轻拉了拉陈默的衣角。他回头，看见她眼里有光，不是泪，是释然。
小楠已经拉着老吴的手晃了起来：“吴叔叔，那你以后是不是也能常来我们家吃饭？妈妈做的红烧肉可好吃了！”
老吴哈哈笑出声：“行啊，不过得加鸡腿。”
陈默也笑了。他抬头看了看天空，星环在李芸手腕上微微发亮，像一颗不会熄灭的小星星。
他把手插进裤兜，摸到了那颗从地上捡的石头。灰白色，边角磨圆，普普通通。
他还留着。
老吴转身看向远方的城市轮廓，抬起手，指向一处山脚下的建筑群：“车在那边等着，能直接送你们回小区。物业我已经打过招呼了，你们的房本一直没动过。”
“谢谢。”李芸轻声说。
“别谢我。”老吴摆摆手，“谢那个一直不肯认命的人。”
陈默没说话，只是牵起妻女的手。
四个人一起往前走。风从背后吹来，带着草叶和阳光的味道。远处传来一声自行车铃铛响，接着是孩子喊妈妈的声音。
一切都和离开时一样。
又不一样了。
走到一半，小楠突然停下，指着前方：“爸爸，你看！”
陈默顺着她手指的方向望去。
小区门口那棵大榕树还在，树下坐着个穿格子衬衫的男人，正低头看手机。听见脚步声，那人抬起头，露出一张和陈默一模一样的脸。
他也愣住了。
两个陈默隔着二十米，静静对视。
然后，那个“他”笑了笑，挥了挥手，起身走进了单元楼。
陈默站在原地，没追，也没喊。
李芸轻轻捏了捏他的手。
老吴说：“平行世界的接口偶尔会漏一点影子出来，别管，走你的路就行。”
陈默点点头，继续往前。
他们穿过小区大门，走过熟悉的花坛，踏上楼梯。老吴在楼下停住：“我就送到这儿。”
“你不上去坐会儿？”小楠问。
“不了。”老吴摇摇头，“我还有班要值。”
他转身走向一辆老旧的电动车，跨上去，戴上头盔。发动前，他回头看了陈默一眼。
“记住，”他说，“系统认的是真心，不是演技。”
电动车驶出小区，拐了个弯，消失在街角。
陈默站在家门口，摸出钥匙。
钥匙插进锁孔，转动。
门开了。
屋里静悄悄的，窗帘拉着，空气里有一点灰尘味。沙发上还搭着他去年冬天穿的旧毛衣，茶几上放着半杯凉透的茶，像是他们只是出门买个菜，刚刚回来。
小楠跑进去，一间间屋子看：“我的玩具还在！我的画也没丢！”