难回头。”

    “我不打算回头。”他说，“我只是不想走得太远。”

    挂了电话，他坐在桌前，看着窗外。阳光照在楼下的小花园里，几个孩子正在追一只气球。他想起昨夜李芸说的话——“你好像总在准备什么”。她没说错。他确实在准备，准备应付每一次突发状况，准备掩盖每一次技能外露的痕迹，准备在所有人面前，继续做一个“刚好会点东西”的普通父亲。

    中午，林雪发来消息：【合同已修改，对方原则上同意。等你确认签字。】

    他回了个“好”，正要放下手机，一条新闻弹了出来：【知名艺人陈默被曝耍大牌，拒录花絮、临时加价？】

    他点开，文章写得模棱两可，但字里行间暗示他因收视飙升开始提条件。配图是他在节目现场皱眉的照片，被截取成“不满表情包”。

    他没急着转发给林雪，而是打开社交后台，调出几个高频转发账号。Ip地址集中在同一区域，发布时间间隔精确到分钟，文案结构雷同。这些痕迹他熟悉——上次赵承业抹黑公益项目时，也是这套打法。

    他快速翻阅系统记忆中的舆情分析模型，虽未正式扮演过“舆情分析师”，但此前为应对舆论风暴，曾短暂模拟过相关职业思维模式。经验足够判断：这是有组织的抹黑。

    他给林雪发了条消息：【准备一份声明草稿，内容就一句：感谢观众喜爱，我会继续踏实做事。先不发，等热度再涨一波再放。】

    发完，他靠回沙发，闭上眼。

    他知道赵承业不会善罢甘休。一个靠流量操控娱乐圈的人，绝不会容忍一个“无团队、无炒作、无黑料”的人持续走红。尤其是这个人，还一次次坏了他布局的节奏。

    但他也不再是那个躲在公园长椅上看招聘网站的失业中年了。

    傍晚，李芸回来，手里提着菜。妞妞扑过去抱住她腿，叽叽喳喳讲学校的事。他站在厨房门口，听着女儿的声音，忽然觉得肩上的重压轻了一分。

    饭后，妞妞在客厅画画，李芸收拾碗筷。他坐在沙发上刷手机，收视数据仍在攀升，节目官微宣布加更一期特别篇。导演私信他：“观众说，想看你单独带队一期。”

    他没回。

    手机忽然震动，是匿名号码发来的截图：某娱乐公司内部群聊记录，有人写道：“赵总说了，今晚八点，全面开火，标题定《陈默，你装够了吗》。”

    他看完，删掉截图，把手机扣在茶几上。

    客厅里，妞妞举起画：“爸爸你看！这是我画的你当老师的模样！”

    纸上是个穿围裙的男人，正在给一群小朋友切蛋糕，脸上笑着，头顶画了个小小的光环。

    他接过画，轻轻折好，放进随身背包的夹层。

    李芸从厨房出来，擦着手问：“你怎么都不笑一下？今天不是好事吗？”

    他抬头看她：“我在笑。”

    她盯着他看了几秒，转身走向卧室。经过茶几时，她停下，拿起那张被他反复折叠的收据，对着灯光看了看折痕。

    然后她把它摊平，放在绘本上面。

    他没动，也没解释。

    门外传来楼下孩子追逐的脚步声，由近及远。

    他伸手摸了摸背包里的画，指尖碰到一点硬物——是那盒儿童魔术道具的说明书边缘，印着一行小字：适合六岁以上儿童使用。