苏明远独自坐在书桌前，面前摊着一堆文书。
这些都是最近几天收集上来的材料——各地青苗法的实施情况、百姓的反馈、地方官的报告……
他已经连续工作了十几个时辰，眼睛布满血丝，太阳穴隐隐作痛。
油灯的火光摇曳，照在他疲惫的脸上。
忽然，他觉得一阵眩晕，手中的笔掉落在纸上，留下一道墨迹。
又来了……苏明远揉了揉太阳穴。
自从上次病倒后，这种眩晕时常发作。
大夫说，这是过度劳累导致的，必须好好休息。
但他哪有时间休息？
三个月的期限，已经过去了一个多月。
剩下的时间不到两个月了。
而陕西的青苗法，虽然在整顿中，但还有很多问题没有解决。
其他地方的情况，更是不容乐观。
保守派还在不断攻击，仁宗的态度越来越摇摆……
这些压力，像一座座大山，压在他的肩上。
苏明远站起来，走到窗前。
夜色深沉，万籁俱寂。
远处，传来几声犬吠，让这个夜晚显得更加孤寂。
他忽然想起了母亲。
不知道母亲的病好些了没有？
他离开家已经半个多月了，这半个多月里，他收到过几封家书。
家里人说，母亲的病情稍有好转，让他安心工作，不必挂念。
但苏明远知道，这只是安慰他的话。
母亲的病很重，恐怕……
我在干什么呢？苏明远喃喃自语。
这十年来，他一直在奔波。
从京城到杭州，从杭州到陕西。
一刻不停地工作，一刻不停地奋斗。
为了什么？
为了改革？
为了理想？
为了让大宋变得更好？
这些答案，曾经让他充满力量。
但现在，他却感到了一丝茫然。
改革真的能成功吗？
即使成功了，又能持续多久？
历史的车轮，真的能被个人的力量改变吗？
苏明远的脑海中，忽然浮现出一些模糊的画面。
那是……现代的景象？
高楼大厦，车水马龙，霓虹闪烁……
还有一张熟悉的面孔——那是他在现代的导师。
明远，人生苦短，何必把自己逼得这么紧？导师的话在耳边回响。
但这些画面很快就模糊了，像是一场梦。
苏明远摇摇头。
这些，越来越不真实了。
有时候他甚至会怀疑，那些是否真的存在过？
也许，他本来就是这个时代的人。
那些关于的模糊印象，只是一些奇怪的梦境。
也许……苏明远忽然冒出一个念头，也许我应该放弃了。
这个念头一出现，连他自己都吓了一跳。
放弃？
他从来没有想过要放弃。
但现在，这个念头却如此强烈。
若是归隐山林，远离这些纷争……苏明远想象着那样的生活。
清晨在山林中醒来，呼吸着新鲜的空气；
白天读书、写字、种田；
晚上与家人围坐，谈笑风生……
没有朝堂的争斗，没有改革的压力，没有保守派的攻击。
只有平静、自在、悠闲。
这样的生活，多么美好。
也许这才是真正的人生。苏明远喃喃自语。
他想起了陶渊明的诗——采菊东篱下，悠然见南山。
想起了范仲淹的不以物喜，不以己悲。
这些古代的贤者，都曾面临过进退的抉择。
有的选择了出仕，有的选择了归隐。
而他呢？
他该如何选择？
就在这时，门外传来轻轻的敲门声。
主事，还没休息吗？是吕惠卿的声音。
进来吧。
吕惠卿推门进来，手中端着一碗热茶。
主事，您已经工作一整天了，该休息了。他把茶放在桌上，大夫说了，您不能再这样拼命。
我知道。苏明远接过茶，只是事情太多，停不下来。
主事。吕惠卿看着他，您是不是遇到什么困难了？
为什么这么问？
因为您今天一整天都心不在焉的。吕惠卿说，而且，您刚才站在窗前，一直在发呆。
苏明远沉默了。
他确实心不在焉。
因为那个的念头，一直在脑海中挥之不去。
吕兄。苏明远忽然问，你有没有想过归隐？
归隐？吕惠卿愣住了，主事