是吗?苏明远走到一个角落,那里站着一个中年妇人,看起来有些局促不安。
这位大娘,你也借了青苗钱吗?苏明远问。
借……借了。妇人低着头说。
借了多少?
十……十贯。
你觉得好吗?
好……好。妇人的声音很小。
苏明远看着她,忽然问:你是自愿借的吗?
是……是的。妇人说,但声音更小了。
就在这时,李定走过来:苏主事,时候不早了,我们该回去了。
苏明远看了妇人一眼,没有再问。
但他心中已经有了判断——这个村子的情况,不是真实的。
回到官驿,天已经黑了。
苏主事,您觉得今天看到的情况如何?吕惠卿问。
太完美了。苏明远说,完美得不真实。
您是说……
那个村子,肯定是李定事先安排好的。苏明远说,那些百姓的回答,都是事先排练过的。
那真实情况呢?
明天我们去看。苏明远说,今晚,我要先见一个人。
陕西的监察御史。苏明远说,既然我有钦差的权力,就可以调动地方官员。我要让御史帮我查清楚真实情况。
当晚,苏明远秘密召见了陕西监察御史张安国。
下官张安国,参见苏主事。张安国是个三十来岁的年轻官员。
张御史,在下有事要问你。苏明远开门见山,青苗法在陕西推行得如何?
张安国犹豫了一下,说:苏主事,下官不敢妄言。
不敢妄言?苏明远看着他,张御史,你是监察御史,职责就是监察地方官员。现在在下问你,你却不敢说?
苏主事,不是下官不敢说,而是……张安国欲言又止。
而是什么?
而是说了也没用。张安国叹气,下官曾经向上级禀报过青苗法的问题,但都被压下来了。
什么问题?苏明远追问。
张安国看了看四周,确认没有外人,才压低声音说:苏主事,青苗法在陕西推行得很不好。
详细说说。
第一,很多地方官强制百姓借钱。张安国说,百姓不借不行,借了又还不起,最后只能卖田卖地。
第二,有些地方官贪污青苗钱。借给百姓的钱,被地方官克扣了一大半。
第三,利息虽然规定是二分,但实际执行时,地方官会巧立名目,变相提高利息。
第四,有些地方根本就没有推行青苗法,只是做做样子,欺骗上级。
听完这些,苏明远脸色阴沉。
张御史,你说的这些,可有证据?
张安国从怀中取出一叠文书,这些都是下官暗中收集的。
苏明远接过文书,仔细看了看。
里面详细记录了陕西各地青苗法推行的情况,以及各种问题。
很好。苏明远说,张御史,这些证据,在下收下了。
苏主事,下官还要提醒您一点。张安国说。
什么?
李定这个人,很狡猾。张安国说,他一定会想方设法蒙蔽您。您千万要小心。
我知道。苏明远点头,多谢张御史提醒。
还有。张安国继续说,据下官所知,保守派的人在陕西布下了很多眼线。他们可能会对您下手。
下手?
张安国说,他们可能会伪造证据,陷害您;也可能会收买刺客,暗杀您。总之,您要万分小心。
多谢张御史。苏明远郑重地说,这份情,在下记下了。
苏主事不必客气。张安国说,下官只是做了该做的事。下官也希望,青苗法能真正惠及百姓。
送走张安国后,苏明远和吕惠卿商量对策。
苏主事,看来陕西的情况比我们想象的还要严重。吕惠卿说。
是啊。苏明远说,李定这个人,阳奉阴违,欺上瞒下。必须严惩。
那我们怎么办?
明天,我们微服私访。苏明远说,去那些李定不想让我们去的地方,看看真实的情况。然后,我们收集证据,向官家如实禀报。
还有。苏明远继续说,我们要小心。保守派的人可能会对我们下手。
我们已经有护卫了。吕惠卿说,而且官家还派了太监暗中保护您。应该没问题。
但还是要小心。苏明远说。
当晚,苏明远久久不能入睡。
他想着张安国说的那些问题,心中很沉重。
青苗法本来是为了帮助百姓,现在却变成了扰民之法。
这到底是政策本身的问题,还是执行的问题?
若是执行的问题,那就要严惩那些违法乱纪的官员。
若是政策本身的问题,那就要调整政策。
无论如何,他都要查清真相,