徐凤年皱眉，上前查看。赵惇的脉象虚浮，体内有一股阴寒之气在游走，正是血咒的特征。
陛下，他对王德忠道，快传太医！
王德忠犹豫片刻：王爷，皇上...不让传。
为何？徐凤年追问。
王德忠压低声音：皇上说...这是命数。他不想...拖累任何人。
徐凤年心中一怒。他望着赵惇痛苦的模样，终于明白——赵惇不是不想活，而是不敢活。
他怕自己一死，离阳的江山便会陷入混乱，百姓遭殃。
王爷，王德忠又道，皇上让我给您带句话。
什么话？
他说...北凉的兵权，该收一收了。王德忠的眼神闪烁，离阳的兵，不能...落在异姓人手里。
徐凤年瞳孔收缩。他明白，这才是赵惇召他回来的真正目的——收回北凉的兵权。
可此时赵惇病危，朝中必然大乱，若此时收兵...
王爷，王德忠见他沉默，又补了一句，皇上还说...西域的商路，该断了。
徐凤年猛地抬头：为何？
因为...西域的商队里，有拜火教的人。
王德忠道，他们用商队运输血咒材料，运到了...京城。
徐凤年心中一凛。他想起姜妮的绣品，想起阿瑶的并蒂莲，突然明白了什么：王公公，可查出是哪家商队？
王德忠摇头：还没...但皇上说...与您有关。
徐凤年握紧拳头。他与西域商队有往来，这是众所周知的事。若此时有人借此发难...
王爷，王德忠见他脸色变了，连忙道，皇上还说...让您尽快回北凉。京中...不安全。
徐凤年沉默片刻，起身行礼：臣...告退。
他走出御书房，阳光照在身上，却感觉一阵发冷。
王德忠跟上来，递给他一个锦盒：皇上让臣转交给您的。
徐凤年打开锦盒，里面是一枚玉扳指，雕着二字。
扳指内侧，刻着一行小字：护我江山，不负苍生。
他的手指摩挲着扳指，心中五味杂陈。
赵惇对他的信任，他从未怀疑过。但此刻，他却意识到——自己卷入的，是一场更大的风暴。
王爷，王德忠压低声音，皇上还让臣提醒您...小心...宫里的人。
宫里的人？徐凤年皱眉。
是的。王德忠点头，尤其是...贵妃。
贵妃？徐凤年想起那个总是穿着素色宫装的女人，她曾在他入宫时递过茶，眼中带着关切。难道...
多谢公公提醒。他收起扳指，我会的。
离开皇宫，徐凤年站在午门广场上，望着远处的宫墙。
风卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
他知道，接下来的路，会比他想象的更艰难。
但无论多难，他都不会辜负赵惇的信任，更不会辜负...北凉的百姓。
（第二卷第十五章完）
第十六章 暗流
徐凤年回府的路上，青鸟已备好马车。
她见徐凤年神色凝重，伸手替他拢了拢披风：爷，可是宫里有什么变故？
徐凤年点头，将玉扳指收进袖中，去一趟醉仙楼。
醉仙楼是太安城最大的酒肆，三教九流汇聚。
徐凤年选了二楼临窗的位置，要了壶竹叶青。
刚喝了半盏，便见楼梯处传来熟悉的脚步声——是个穿青布短打的汉子，腰间别着柄锈迹斑斑的柴刀，正是他在北凉收的暗桩。
老金凑过来，压低声音，小的打听到了。
近三个月来，宫里采办的西域香料，有三批是从锦绣阁进的。
锦绣阁？徐凤年挑眉。那是京城最大的绸缎庄，东家姓苏，传闻与贵妃是同乡。
老金递上一张纸条，这是锦绣阁的账本抄本。您看，这三批香料的清单上，都有的私印。
徐凤年展开纸条，见上面写着龙涎香三斤降真香五斤血竭二两。
血竭——他曾在北莽见过，是拜火教血咒的引子。
苏记？他眯起眼，苏家的那位小姐，可是贵妃的贴身侍女？
老金点头：正是。那丫鬟每月初一都会去锦绣阁取货，风雨无阻。
徐凤年捏着纸条的手微微收紧。
他想起那日在御花园，贵妃递茶时指尖的温度，想起她眼尾那颗泪痣——那样温婉的人，怎会与拜火教扯上关系？
再去查。他摸出块碎银丢在桌上，查清楚苏记的香料都送去了何处，还有，贵妃身边还有哪些心腹。
老金领命而去。徐凤年望着窗外的车水马龙，心中越发沉重。
若贵妃真与拜火教勾结，那赵惇的血咒，恐怕就是她一手策划。
正想着，楼下突然传来喧哗……
徐凤年探头望去，只