这时，酒馆角落一个书生打扮的男子忽然起身，朝二人走来。
此人面色苍白，脚步虚浮，看上去弱不禁风，但徐骁和李淳罡却同时眯起眼睛。
“在下谢观应，见过二位”
书生躬身行礼，语气温和，奉陛下之命，请二位入宫一叙。
徐骁哈哈大笑：谢先生？听说你最近很得陛下赏识啊。
谢观应微笑：蒙陛下不弃，在翰林院混个闲职罢了。
李淳罡突然插话：你小子身上有北莽的味道。
谢观应面色不变：剑神说笑了。在下自幼在中原长大，从未去过北莽。
徐骁摆摆手：回去告诉陛下，我们两个老家伙闲散惯了，受不得宫里的规矩。
改日再向陛下请罪。
谢观应也不坚持，躬身告退。临走时，若有深意地看了二人一眼。
“这小子不简单”
李淳罡眯着眼，身上有股子邪气。
徐骁冷笑：赵篆身边，尽是这些魑魅魍魉。
皇宫深处，赵篆正在御书房内踱步。
谢观应垂手立在下方，温不胜则坐在一旁调息。
这么说，徐凤年拒绝了？赵篆声音冰冷。
温不胜点头：北凉王态度坚决，不愿让步。
谢观应轻声道：徐骁和李淳罡也在太安城，这是臣没有料到的。
赵篆猛地一拍桌案：好个徐骁！好个北凉！真当我离阳无人吗？
陛下息怒。谢观应道，臣有一计...
片刻后，赵篆脸色稍霁：就依爱卿所言。不过，要做得干净利落。
谢观应躬身：臣遵旨。
待二人退下，赵篆从暗格中取出一幅画像。画上女子眉目如画，竟与姜妮有七分相似。
西楚...赵篆指尖划过画像，眼中闪过复杂神色，朕倒要看看，你们能翻起什么浪花。
驿馆内，徐凤年收到一封密信。
信上没有落款，只有一行小字：西楚有变，小心公主。
他脸色骤变，立即唤来青鸟：备马，去西楚使馆。
然而刚到使馆，就见馆外戒备森严。
使馆官员告知：西楚公主三日前已离开太安城，返回故地。
徐凤年心中不安愈盛。姜妮不告而别，这绝非她的作风。
回到驿馆，他发现案上多了一枚玉佩——那是他当年送给姜妮的定情信物。
玉佩下压着一张纸条：家国有难，不得不归。勿念。
徐凤年握紧玉佩，指节发白。
他忽然明白，自己落入了一个精心设计的局中。
好一个赵篆...他眼中寒光闪烁，好一个一石二鸟之计。
夜色渐深，徐凤年独坐灯下，面前摊开太安城地图。
青鸟悄无声息地出现：王爷，已经查清，拓跋月住在城东的北莽会馆，带了十二天狼卫。
徐凤年点头：继续监视。
另外，查清楚谢观应的底细。
是”
青鸟欲言又止，王爷，还有一事...今早有人在城南见到了曹长卿的踪迹。
徐凤年猛然抬头：“大官子也来了？”
太安城的这盘棋，越来越复杂了。
就在这时，窗外忽然传来一声轻微的响动。
青鸟瞬间消失在原地，片刻后带回一个浑身是血的黑衣人。
“王爷...北莽...拓跋月要...”
黑衣人话未说完，便气绝身亡。
徐凤年检查尸体，在黑衣人怀中发现一枚狼头令牌——天狼卫的标识。
苦肉计。徐凤年冷笑，想要嫁祸北莽？
他忽然想起什么，快步走向书案，提笔疾书。
把这封信送回北凉，交给徐渭熊。他将信交给青鸟，告诉她，按第二计行事。
青鸟领命而去。
徐凤年站在窗前，望着太安城的万家灯火。
他知道，这场博弈才刚刚开始，而他已经落下了第一子。
棋局内外，杀机四伏。但北凉王从不惧挑战。
今夜，注定无眠。
（第三章完）
第四章 局中局
夜色如墨，北风卷着碎雪敲打窗棂。
驿馆书房内，烛火摇曳。
徐凤年负手立于窗前，方才那名天狼卫的尸体已被悄然处理，唯有地板上残留的些许血渍，诉说着方才的惊心动魄。
王爷，验尸结果有发现
青鸟去而复返，声音压得极低，死者确是北莽人，但致命伤是中原武学所致，刻意模仿了天狼卫的弯刀手法。
徐凤年唇角勾起冷冽弧度：好一个嫁祸之计。
若不是那枚令牌放置得太过刻意，险些就要信了。
他转身走向书案，指尖划过