星落泉拨浪鼓似的摇起头。
上午十点。中央大厅。
学术会议照常进行，讲台上的全息投影屏幕闪烁着复杂的蛋白质折叠三维模型。
替代德利欧上台的是另一位凯米尔拉公司的高级研究员，他的语速很快，但明显缺乏德利欧昨天那种极具煽动性的感染力。
大厅里的空气比昨天还要沉闷，风暴挡板彻底隔绝了自然光，大功率的人造光源打在每个人的脸上，照出一片片惨白的轮廓。
星落泉坐在最后一排的软椅里，身体已经滑到了坐垫边缘，她的两条腿大咧咧地伸直，脚后跟有节奏地磕着前面的椅腿。
“啊——”她张开嘴，打了一个毫无形象的长长哈欠，然后转过头，把下巴搁在陆竹葵的肩膀上，压低声音嘟囔，“我们干嘛非要在这儿坐牢？直接去找凯撒他叔叔，让他派几台机器人过来，把所有人都关进地下室，挨个盘问。你们不是有那种测谎仪吗？插上管子测一测，谁撒谎就揍谁。”
陆竹葵的视线没离开屏幕，她的右手伸过来，大拇指和食指准确地钳住星落泉腰侧捏住。
“嘶！”星落泉倒吸一口凉气，猛地直起身子。
“别给我添乱，”陆竹葵收回手，“先不说米卡埃尔先生手里有没有这种强权设备，退一万步讲，就算有，我们也不能去找他帮忙。”
“为什么？”星落泉揉着腰，“他是凯撒的亲叔叔啊。”
“正因为他是凯撒的叔叔，又是缄默穹顶的高级干部，”陆竹葵拍了拍星落泉的大腿，“他已经派人初步检查过现场，并且对外给出了‘心脏病发身亡’的官方定性，你现在跑过去告诉他，‘叔叔你查错了，这是一场谋杀’，你觉得这是在求助，还是在打他的脸？”
星落泉愣了一下。
“在这个阶层里，体面和秩序有时候比真相更重要，”陆竹葵在屏幕上画了一条下划线，“在没有拿到绝对无法辩驳的铁证之前，我们要是做出什么越界的事，凯撒怎么办？你把他往哪放？”
“噫——”星落泉嫌弃地皱起鼻子，“你说话好难听哦。就不能是‘我们携手努力，离真相更近了一步’这种热血一点的说法吗？”
陆竹葵没理会她，目光扫过大厅前排。
今天上午她和星落泉接触过的几个人都在。
布尼克教授坐在第一排的边角，脊背佝偻着，他没有记笔记，只是盯着台上。
源流材料学专家阿维拉坐在中间，坐姿笔挺，手指在个人终端上快速敲击。
而科尔……
科尔坐在第三排的角落里，他没有看投影，低着头，双手交叉死死扣在一起。
一阵轻微的脚步声从右侧传来，凯撒拉开旁边的椅子坐下。
“怎么样？”陆竹葵问。
“跟布尼克教授聊了几句，”凯撒压低声音，“他对德利欧的死确实没什么特别的反应，我试探了一下，布尼克认为德利欧昨天提出的理论存在致命的数据漏洞，在布尼克看来，德利欧只是个哗众取宠的投机者，学术成就根本无法与他相提并论。”
凯撒停顿了一下，看了一眼科尔的方向。
“不过，布尼克提到了一件有趣的事，德利欧对待下属的手段非常……粗暴。”凯撒斟酌了一下用词，“布尼克用了‘学术暴君’这个词，他提到德利欧的实验室离职率极高，经常把助手的原始数据直接抢过来署上自己的名字，而且如果有人敢抗议，他就会利用凯米尔拉公司的资源封杀对方的职业生涯。”
陆竹葵的笔尖停在了屏幕上。
“这就对上了，”她点点头，目光锁定在科尔身上，“如果德利欧那篇即将发表的论文，核心数据根本就不是他的，而是科尔的呢？如果科尔意识到，一旦这篇论文今天正式发表，他自己多年的心血就会彻底变成德利欧的荣耀，而他永远只能是个连名字都不配出现的影子……”
“那就有了杀他的理由，”星落泉接过了话头，眼睛里闪过一丝兴奋的光芒。
上午十一点半，茶歇时间。
走廊外的风暴低啸声似乎更响了一些，茶歇室里的恒温系统开得很足，自动咖啡机发出“嗤嗤”的蒸汽声。
科尔独自站在最靠里的高脚桌旁，他面前放着一杯已经不再冒热气的黑咖啡。
他没有喝，只是低着头呆呆地看着咖啡杯里黑色的倒影。
“科尔先生？”
一个清脆的声音打断了他的发呆。
科尔猛地抬起头，肩膀剧烈地瑟缩了一下。
陆竹葵端着一个小瓷盘，盘子里放着两块饼干，自然地拉开他旁边的高脚椅坐了下来，星落泉则双手端着一个堆得像小山一样高的盘子坐在了对面。
“你是……凯撒少爷的朋友，陆竹葵小姐。”科尔推了推眼镜，勉强挤出一个生硬的微笑。
“感谢您还记得我，”陆竹葵将瓷盘放在桌上，“德利欧教授的事，请节哀，他留下的材料