伊娃盯着星落泉的双眼，“所谓比赛，就是在规则范围内，不择手段地取胜。”
“而新芽杯的规则之一，就是赛程密度和强度。”
“你可以抱怨规则，但这毫无意义。”
“等你哪天有了坐在我这个位置、或者站在UcA理事会里的资格，你再去谈改变规则。”伊娃的声音陡然拔高，在办公室内回荡，“在那之前，要么适应它，要么被它淘汰！”
“斯潘尼尔用她的方式适应了，她用同归于尽的战术弥补了实力的差距，所以她赢得了胜利，赢得了尊重，而你们在这里为她争取的所谓合理时间，恰恰是在否定她今天拼上一切所赢来的东西的价值！”
伊娃一口气说完，重新坐回那张宽大的办公椅，目光冷冷地扫过所有人：
“新芽杯的赛程不会变，明天早上八点，八强赛准时开始。”
“觉得无法承受的，现在就可以去隔壁申请退赛，我批准你们全程免费享受顶级的医疗和心理辅导，然后滚回家去。”
“但如果选择留在这里，就别再让我听到这种幼稚的抱怨。”
她伸出三根手指：“现在，除了星落泉，其他人，立刻离开我的办公室。”
“三秒之内，还留在这里的，视为对总教官指令的违抗，全队扣除本月所有积分。”
“三。”
那冰冷的倒数声如同催命符。
凯撒最先反应过来，他深深地看了伊娃一眼，似乎从那番话里读出了什么，微微颔首，转身就走，毫不拖泥带水。
“二。”
阿格达有些不甘心地想说什么，却被眼疾手快的陆竹葵一把拉住。
陆竹葵担忧地看了一眼僵在原地的星落泉，咬了咬牙，拖着阿格达退了出去。
里昂耸了耸肩，也跟着大部队退了出去。
拉斯特和福尔克拉虽然愤怒，但在那强大的威压下，也只能低着头离开。
门再次发出轻微的嗡鸣声，缓缓合上。
办公室内恢复了死寂。
星落泉依旧站在原地，她的双手紧紧攥成拳头，指甲深深陷入掌心，身体因为极度的情绪波动而微微发抖，但那绝不是因为恐惧。
伊娃看着她，语气比刚才那种公事公办的冰冷稍微缓和了一丝：
“还有什么想说的？现在没人了，单独说。”
“你是不是有什么职业病？”
星落泉盯着一脸淡然的伊娃，紧绷的肩膀垮下来一些，“只要人一多，你就立马切换成那种冷血无情的模式。”
“不管是刚才，还是上次卡洛斯在场也是。”
“非得把话说得那么难听，把气氛搞得像要杀人一样，你才舒服？”
伊娃重新把那根藏在袖子里的粉色粗吸管插回保温桶，若无其事地吸了一口，浓郁的咖啡香气在两人之间弥漫开来。
“是吗？我没什么感觉。”
她漫不经心地转了转手中的保温桶，“与其研究我的心理状态……你还在担心斯潘尼尔？”
星落泉没有说话，只是闷闷地点了点头。
“规矩就是规矩，星落泉。”
伊娃叹了口气，语气里少了几分刚才的肃杀，多了一丝疲惫，“她今天既然能连战三场，甚至不惜把自己搞得粉身碎骨也要杀进淘汰赛，你就不应该去质疑她的觉悟。”
“那种信念，不需要你的同情。况且……”
她顿了顿，眼神变得有些深邃。
“况且什么？”星落泉立刻追问，“你能不能不要说话说一半？”
“况且，对于现在的斯潘尼尔来说，最好的情况就是立刻、马上进行淘汰赛。”
伊娃看着星落泉，勾起一抹意味深长的笑，“时间拖得越久，水面下的暗流就越多。”
“如果因为赛程拉长，导致她被某些不该注意的人‘注意’到，恐怕到时候别说赢，她连站在擂台上的资格都没有了。”
星落泉皱起眉，一脸茫然：“什么意思？谁会注意她？她不就是个……”
“是个和你一样，从贫民窟里爬出来的野狗？”
伊娃打断了她，眼底的笑意变得有些凉薄，“星落泉，动动你的脑子，这次新芽杯的八强队伍，每一个背后都站着庞然大物，厄伦菲尔，利奥拉，深蓝重工，龙盾…… 你以为能在这个绞肉机里活下来的，真的有普通人吗？”
伊娃身体前倾，压低了声音：“包括你那个看起来可怜兮兮的朋友，废铁狂想曲，真的只是一群捡垃圾的废铁吗？ ”
“有些事情，你自己去问她比我告诉你更好。”
没等星落泉消化完这巨大的信息量，伊娃话锋一转：“既然说到这儿了，你知道自己的赛程吗？”
“知道啊。”星落泉下意识回答，“八强赛我们打c组第二的焚焰谷，虽然那个玩火的小孩挺厉害，但我不觉得我会输。”