这短短不到一个时辰的、立体而高效的打击下，彻底陷入了混乱与绝望的深渊！

    兵败如山倒。

    无数联军士兵丢下武器，哭喊着向怛罗斯河方向，向四面八方亡命奔逃。自相践踏而死者，不计其数。明军步、骑、车协同，稳步推进，追杀溃敌，扩大战果，但并未进行无意义的屠杀。

    战役，在正午之前，便已基本结束。

    广袤的怛罗斯河平原上，尸横遍野，硝烟弥漫，残破的旌旗、丢弃的盔甲兵器、无主的战马，随处可见。曾经喧嚣震天的西域联军大营，此刻已是一片死寂的废墟，只有少数明军小队在进行最后的清扫与抓捕俘虏。

    朱棣在亲卫簇拥下，骑马巡视战场。空气中浓烈的血腥味与焦糊味，并未让他动容。他看着那些被俘的、面如土色、瑟瑟发抖的联军贵族和将领，看着远处怛罗斯河对岸仓皇逃窜的零星背影，眼中一片冰寒的平静。

    “传令：击溃敌军主力即可，不必渡河穷追。收拢俘虏，尤其是贵族和将领，给予基本医治，勿要虐待。将我军随行医官调配部分，也为受伤的敌军俘虏中伤势较轻者处理伤口。”他淡淡吩咐，“让那些俘虏中的头面人物，来见本王。还有，把咱们带来的‘好东西’，给他们‘看看’。”

    他所谓的“好东西”，是几辆随军携带的、专门用于展示的“惠民车”。车上装有小型的灵能净水装置、可快速止血并促进伤口愈合的“生肌散”（灵能药物）、以及一些改良的、适合干旱地区种植的耐寒作物种子样品。

    当沙哈鲁等一批灰头土脸、心丧若死的俘虏，被带到朱棣面前，并亲眼目睹了明军医官用那些“神奇”的药物和器械，快速救治了双方伤兵，又听通译解释了那些种子可能带来的好处后，他们眼中的恐惧，逐渐被一种更加复杂的、混合着敬畏、茫然与一丝微弱希望的情绪所取代。

    朱棣这才对他们开口，声音通过通译，清晰地传入每个俘虏耳中：

    “尔等蛮夷，不知天威，妄动刀兵，自取败亡。按律，当尽诛之，以儆效尤。”他顿了顿，看着俘虏们瞬间惨白的脸色，“然，我大明皇帝陛下有好生之德，北辰阁主亦胸怀寰宇。此番征伐，非为灭绝尔族，实为惩戒首恶，扫清障碍。”

    “东瀛前车之鉴，尔等当知。顺天者昌，逆天者亡。今，本王给尔等一个机会。”

    “回去告诉兀鲁伯，告诉所有还在做白日梦的埃米尔、伯克：三个月内，亲自或派遣全权使臣，赴金陵‘寰宇大会’，签署盟约，归附天朝，接受北辰阁节度。如此，可保身家性命，可享‘星海红利’，其民可得安宁，其地可免刀兵。”

    “若再执迷不悟……”朱棣的目光骤然变得无比锐利，如同实质的刀锋，刮过每个俘虏的脸庞，“则怛罗斯之今日，便是尔等之明日！勿谓言之不预！”

    说罢，他竟下令将沙哈鲁等部分高级俘虏释放，并给予马匹、少量食水，让他们渡河回去报信。同时，命人将那些“惠民车”上的部分样品和说明，也一并交给他们带走。

    望着沙哈鲁等人失魂落魄、踉跄远去的背影，朱棣勒马转身，面向东方，那是金陵的方向。

    “大哥，‘威’已施毕，‘恩’亦示之。接下来，就看这些西域胡虏，识不识时务了。”他心中默念，随即一抖缰绳，“传令全军，打扫战场，休整三日，而后……拔营东归！”

    夕阳如血，将怛罗斯河染成一片赤金。

    大明铁蹄的轰鸣声渐渐远去，只留下满目疮痍的战场，以及一个被彻底打破旧有认知、陷入深深震恐与艰难抉择的西域。