天光未亮，寒气刺骨。
都督府议事厅内，却已灯火通明，气氛凝重如铁。
萧景明并未坐在主位，而是斜靠在一张铺了厚厚锦褥的软椅上，身上盖着狐裘。
他脸色依旧苍白透明，灰发用一根简单的木簪束起，露出光洁却刻满疲惫的额头。
深黑的眼眸半阖着，仿佛随时会睡去，但偶尔睁开时，那目光却冷锐得让厅中肃立的将领、文官们心头发寒。
他面前的长案上，摊开着数十份连夜整理送来的卷宗——是城外那些“义军”头领的初步资料，以及北境内部一些可疑人员的监控记录。
“庐江义军，头领周勃，原庐江府兵都尉，因不满上官克扣军饷，杀官起事，聚众三千。副头领马元，原为其麾下校尉，勇悍但贪鄙，好酒色，曾因强抢民女被周勃责罚，怀恨在心……”
萧景明的声音平稳而沙哑，不疾不徐地念着，仿佛在说一件与己无关的小事。
“三日前，马元帐中曾有两名行商模样的南人出入，逗留半个时辰。当夜，马元便秘密处置了身边一名亲兵，理由是偷窃。”
他抬起眼皮，看向肃立一旁的幽一：
“那两名南人，查清了吗？”
幽一上前一步，低声道：
“回殿下，已查明。那两人确为南疆黑巫族外围探子，擅长用毒。他们离开马元营帐后，并未远离，而是在东南三十里外的黑风峪，与黑巫族长老汇合。我们的人不敢靠太近，但隐约听到他们提及‘子母’、‘宴会’、‘解药’等词。”
“子母？宴会？”
萧景明嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，有人想在我的‘招贤宴’上，送我一份大礼。”
厅中众人神色一凛。
张嵩急道：
“殿下！既知有诈，不如取消宴会，或加强戒备，逐一排查！”
“取消？为何要取消？”
萧景明轻轻摇头。
“人家好意送礼，岂能拒之门外？不但要收，还要……好好回礼。”
他看向张嵩和谢长风：
“张将军，谢将军，今日起，加派精锐，暗中控制马元及其心腹。不要打草惊蛇，只需确保他们无法与外界传递消息，尤其是宴会前夜和当日。宴会那日，放马元入城，但将他安排在距离主位最远、且四周都是我们人的位置。他带的随从，不得超过两人，且需彻底搜身。”
“是！”
张嵩、谢长风领命。
“另外，”萧景明手指敲了敲另一份卷宗。
“这个文氏的家主文若轩，还有司马氏的代表司马朗，他们这两日与萧玠世子走动颇近，似乎在商议什么‘拥立’之事？”
谢长风冷哼一声：
“世子倒是热心。文若轩是江南大儒，门生故旧遍布朝野，司马朗是河东豪强，手握私兵。他们似乎想推举世子为‘讨逆联盟’的临时盟主，代行殿下职权，待殿下康复再行交还。说得冠冕堂皇。”
“临时盟主？”
萧景明笑了笑，那笑意却未达眼底。
“我这还没死呢，就急着找下家了。告诉萧玠世子，他的好意我心领了。但‘讨逆’之事，乃我萧景明一人之责，不敢劳烦他人。若文先生、司马先生有心，三日后宴会之上，本王自有封赏。至于世子……”
他顿了顿，声音转冷：“他若闲来无事，可去协助孙神医，调配救治伤兵的药材。城内药棚，正缺人手。”
这是明目张胆的敲打和闲置了。
众人心中雪亮，殿下这是对萧玠起了疑心，甚至不满。
“还有，”萧景明目光扫过几名负责城内治安和物资调配的官员，“昨夜西市粮仓附近，为何会有不明身份的江湖人窥探？守仓士卒玩忽职守，已被本王下令杖毙。尔等若再懈怠，让奸细混入，损了粮草军械，提头来见！”
那几名官员吓得浑身一颤，噗通跪倒，连称不敢。
“都听清楚了，”萧景明缓缓坐直身体，尽管这个动作让他额头渗出冷汗，但他声音却更加冰冷清晰，带着一股不容置疑的铁血威压。
“北境，是本王一刀一枪，用无数兄弟的血肉守下来的！不是菜园子，谁都能来摘果子！三日后宴会，是龙是虫，是忠是奸，本王自会分辨。但在这之前，谁敢在背后搞小动作，乱我军心，毁我根基……”
他目光如电，扫过全场，一字一句道：
“无论他是皇亲国戚，世家豪门，还是江湖巨擘，本王必让他——后悔来到这世上！”
“都下去做事！”
“是！谨遵殿下谕令！”
众人凛然应诺，躬身退出。
无人敢直视那双深黑冰冷的眼眸。
厅内，只剩下萧景明、幽一，以及从屏风后走出的苏清月和谢清漪。
“咳咳……”
众人一走，萧景明强撑的气