萧景明靠在床头，缓缓睁开眼，望着跳动的烛火。
深黑的眼眸深处，那丝幽蓝的余烬，隐隐跳动了一下。
他缓缓抬起手，按在自己胸口“乾坤针”的位置。
针下的心脏，平稳跳动。
针力镇压的深处，那几股冲突的力量，暗流汹涌。
而那股来自大地血脉的温暖脉动，似乎又清晰了一丝。
“母妃……”
他低声自语，声音嘶哑。
“您用命换来的机会……我不会浪费。”
“舅父……您和外公的期望……我会扛起来。”
“清月……你的等待，不会白费。”
“这北境，这天下……”
他眼中，骤然爆发出前所未有的、冰冷刺骨的锋芒，混合着深沉的疲惫与无边的决绝。
“谁想拿走，就从我的尸体上踏过去。”
“而我……”
他嘴角，勾起一抹极淡、极冷、近乎残忍的弧度。
“会让所有伸爪子的人，知道什么叫……后悔。”
窗外，寒风呼啸，夜色如墨。
北境，这座历经血火的城池，在它年轻主人苏醒的冰冷目光注视下，仿佛一头缓缓睁开森冷竖瞳的受伤巨龙，准备向环伺的群狼，露出染血的獠牙。
真正的博弈，现在才开始。
就在萧景明苏醒、下令备战的同时。
北境城外，东南方向，一处偏僻的山坳里。
几顶不起眼的帐篷隐藏在乱石之后，与周围那些大张旗鼓、灯火通明的“义军”营寨格格不入。
中央最大的帐篷内，光线昏暗，弥漫着一股奇异的、混合了草药和腐败气味的甜香。
三个身着南疆特色黑袍、脸上涂抹着油彩、脖颈挂着兽骨项链的黑巫族长老，围坐在一张铺着兽皮的地图前。
地图上，赫然是北境主城及周边地形的详图，甚至标注了一些隐秘的通道和防御弱点。
“大长老，‘赤魅’尊上陨落，蛊神胎毁，我族多年心血付诸东流！此仇不共戴天！”
一名脸上有蜈蚣疤痕的长老嘶声道，眼中闪烁着怨毒。
坐在上首，身形佝偻、眼皮耷拉、仿佛随时会断气的大长老，缓缓抬起干枯如鸡爪的手，声音嘶哑得如同夜枭：
“仇，自然要报。但那个四皇子，能杀‘赤魅’，毁蛊胎，绝非易与之辈。如今重伤未死，更是心腹大患。”
“探子回报，他已苏醒，正在召集城外各营头领，三日后要点验、设宴。这是个机会！”
另一名独眼长老阴恻恻道。
“机会？”
大长老浑浊的眼珠转动。
“什么机会？强攻北境？我们这点人手，不够塞牙缝。借那些中原蠢货的手？他们各怀鬼胎，难成大事。”
“不，”独眼长老露出残忍的笑容。
“我们可以在他的‘招贤宴’上，送他一份大礼。一份……他绝对意想不到，也无法拒绝的‘礼物’。”
“你是说……”
蜈蚣疤长老眼睛一亮。
“我们最新培育的‘子母连心蛊’，”独眼长老从怀中取出一个漆黑的小陶罐，轻轻晃动，里面传来细微的沙沙声，“子蛊无色无味，混入饮食，入体即化，潜伏于血脉。母蛊在此，摇动铃铛，便可引发子蛊暴动，令中者顷刻间心血逆冲，经脉尽断，外表却无异状，如同急病暴毙！”
“好计！可如何下蛊？那宴会守卫必森严。”
蜈蚣疤长老问。
“不必我们亲自动手。”
独眼长老看向大长老。
“大长老，我记得，城外‘庐江义军’那个副头领，似乎……早年曾中过我族‘蚀骨散’，其解药，还在我们手中？”
大长老耷拉的眼皮终于掀开一条缝，露出浑浊却精光一闪的眼眸：
“不错。他为了活命，什么都肯做。而且，他对那个四皇子强行点验、收编的做派，极为不满，正好可以利用。”
“妙！”
蜈蚣疤长老抚掌。
“让他携带子蛊，混入宴会，找机会下在四皇子的酒食中。事后，我们可摇动母蛊，让四皇子在众目睽睽之下‘暴毙’！北境必乱！那些义军也会趁机发难，抢夺地盘！我们再浑水摸鱼，或可夺回‘赤魅’尊上遗物，甚至……掌控部分力量！”
“但，如何确保那人不会反水？或被子蛊牵连？”
大长老问。
“简单，”独眼长老阴笑。
“给他子蛊时，告诉他这是慢性毒药，需定期服用我族特制‘缓解药’方可保命。他为了活命，只能听命。至于牵连……子母连心蛊，子蛊暴动时，母蛊摇铃者需以精血喂养母蛊，方能精准控制。届时，由我亲自摇铃，以精血激发。事后，那人自然会被暴动的子蛊余波震死，死无对证。”
“很好。