张嵩的“刀”、谢长风的“兵”，犹如两座冰山，镇在厅中。
耿玉忠部将与赵家代表脸色变幻，不再言语。
萧玠手指无意识地敲击着扶手，目光低垂，不知在想什么。
“报——”
又一名传令兵奔入，打破了令人窒息的沉默。
“诸位将军！城外各方使者已至城下，为首者自称江南文氏家主、庐江义军首领、河东司马氏代表等，他们……他们要求立刻入城，面见靖北王！言辞颇为激烈，言道若殿下不便，亦需有主事之人出面，否则……否则便视北境无意‘共扶社稷’，他们将另寻明主！”
另寻明主？
这是赤裸裸的威胁！
若让这些打着“义军”、“忠臣”旗号的人马掉头离去，或投向其他势力，对北境和萧景明的声望将是毁灭性打击。
可若让他们入城，这几万人马鱼龙混杂，心怀鬼胎，无疑是引狼入室！
“好一群‘忠臣义士’！殿下浴血奋战、诛杀妖妇时不见踪影，如今殿下伤重，倒来得勤快！”
林婉清不顾伤势，撑着椅背站起，脸色因失血和愤怒而苍白，声音却充满讥讽。
“林将军所言甚是。”
谢长风冷哼一声。
“但这些人口舌厉害，占据大义名分。若一味拒绝，恐失天下人心。需得有个章程。”
“章程？”
张嵩抬眼，目光如电。
“很简单。告诉他们，殿下静养，暂不见外客。北境军政，自有法度。凡真心投效、共诛国贼者，可于城外指定区域扎营，呈报兵马、器械、粮草数目，接受我军点验整编，统一号令。妄言入城、索要权柄者，视同心怀叵测，立斩不赦！”
“这……是否太过强硬？”
赵家代表迟疑。
“恐激化矛盾。”
“非常之时，行非常之事！”
张嵩怒道。
“北境是殿下与无数将士用命守住的基业，不是菜市场，谁想来分杯羹就能来！想要‘共扶社稷’，就得按我们的规矩来！谁不服，大可试试我北境城墙坚，还是他们的骨头硬！”
萧玠此时终于抬起头，缓缓道：
“张将军所言，乃老成持国之道。然，堵不如疏。这些人中，未必全是投机之辈，或有真才实学、心怀热血之士。若一概拒之门外，或强压收编，恐生怨望，反为不美。不若，由我出面，以康王府世子及殿下表亲之名义，出城与他们周旋。一则探其虚实，二则示之以柔，三则可许诺些虚名官职，先行安抚，再图分化瓦解。”
这是怀柔之策，也是萧玠扩大自身影响力、结交外援的机会。
张嵩皱眉看向萧玠，目光锐利：
“世子欲以何名义许诺？又以何担保？殿下昏迷，北境一兵一卒、一官半职，皆非你我可私相授受！”
“张将军误会了。”
萧玠神色不变。
“我所谓许诺，无非是‘待殿下醒来，必为诸君请功’、‘匡扶社稷，义士之功，天地可鉴’等空言，加以酒肉犒劳，暂安其心。至于点验整编，自然依张将军之策。如此刚柔并济，方为上策。”
谢长风沉吟片刻，看向张嵩：
“张将军，世子之言，不无道理。一味硬顶，恐生变乱。可让世子出面安抚，我等暗中准备，若有人真敢异动，再以雷霆手段镇压不迟。”
张嵩也知道完全硬来风险太大，见谢长风也同意，只得沉声道：
“既如此，便依世子。但有三条：第一，世子出城，需有‘海龙卫’精锐护卫；第二，绝不许任何外人马踏入北境城门一步；第三，所有许诺，需经我与谢将军知晓，绝不可涉及实际兵权、地盘、官职！”
“萧玠省得。”
萧玠拱手，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
“既已议定，便分头行事！”
张嵩起身，一股沙场统帅的威势自然流露。
“谢将军，加强四门防务，尤其是南城！林将军，你伤重，但威望犹在，协助整肃城内，弹压任何不稳迹象！赵先生，贵家族在江南素有清誉，可否修书与城外文氏、司马氏等世家沟通，陈明利害？耿将军，贵部与我北军协同，做好应变准备！”
“是！”
众人领命。虽然各有心思，但大敌当前，内部稳定是第一要务。
就在众人准备散去时，一名东黎服饰的侍卫匆匆而入，对谢长风低语几句，呈上一封火漆密信。
谢长风拆信观看，脸色骤变，旋即又强自镇定，将信递给张嵩。
张嵩接过，快速浏览，亦是瞳孔一缩。
信是谢辰亲笔，字迹因重伤而略显潦草，但力透纸背：
“长风、张将军并诸位钧鉴：惊闻景明伤重，北境多事，朕心忧如焚。然朕伤体未愈，断臂难行，不能亲至。唯以言相托，以势相胁。”