悬崖顶端，沈言最后一个被拉上来，他看到阿茹娜果然站在那里，脸色有些苍白，眼神复杂地看着他。

    她的身边，站着那些装束奇特的灰袍人，为首持骨号者，是一个面容枯槁、眼神却深邃如星空的老者。

    “他们是……”

    沈言喘息着问。

    “荒原深处的‘萨满之民’，古老的遗族，我母亲的族人。”

    阿茹娜简短地解释，语气带着一丝不易察觉的颤抖和如释重负。

    “他们欠我母亲一个人情。我只能……做到这里了。快走，这里还不安全。”

    沈言深深看了阿茹娜一眼，那一眼包含了太多情绪——震惊、感激、疑惑，还有一丝难以言喻的触动。

    但他知道此刻不是说话的时候。

    “大恩不言谢。保重。”

    沈言抱拳，郑重一礼。

    在那些神秘灰袍萨满的指引下，这支伤痕累累、几乎山穷水尽的残军，迅速消失在黎明前最深的黑暗与嶙峋的山石之中。

    身后，秃鲁花部大营的火光仍在黎明前的天际映出暗红，鬼哭沟内回荡着追兵气急败坏的怒吼和搜寻声。

    东方，第一缕真正的晨光，终于刺破了地平线，照亮了这片刚刚经历了一场惨烈突袭与追杀的土地。

    “斩狼行动”。

    以雷霆般的突袭开始，以惨烈的伤亡和惊险的逃亡暂告一段落。

    秃鲁花部元气大伤，会盟根基动摇；

    国师算计落空，威望受损；

    天鹰谋划受挫。

    但北境，也付出了精锐近乎折损近半、主帅重伤濒危的惨痛代价。

    北疆的天，在丙午年正月十八的黎明，被鲜血与火焰染红。

    新一轮，更加残酷而复杂的博弈与风暴，才刚刚拉开序幕。