靖远侯那边，自上次警示信送出后，尚无回音，血刃关情况不明。
而最让他心神不宁的，是幽一午后送来的那份关于“赤魅”与废太子萧璨可能关联的绝密口供。
每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
废太子…竟然可能与这场席卷北境的毒计、与南疆的“血海棠”、甚至与更远方的天鹰汗国有关？
这背后的水有多深？
阴谋有多大？
他感到一种前所未有的疲惫，不仅仅是身体的，更是精神的。
仿佛独自一人在黑暗中行走，四周是无数双充满恶意的眼睛，脚下是看不见的陷阱。
内奸未清，外敌环伺，疫情反复，弹药将尽，盟友难测…现在，又多了“废太子”这个充满不祥气息的变数。
苏清月…你现在在哪里？
是否安全？
阿茹娜的计划，能成功吗？
这个念头，在他冷静理智的外表下，如同顽固的荆棘，不时刺出，带来阵阵隐痛。
他强迫自己不去想，将精力集中在眼前的困局上。
但那份担忧，如同附骨之疽，挥之不去。
“殿下。”
福伯的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的激动。
“有…有紧急军情，从北面边境，王铁柱将军处传来！”
北面？
沈言心头一跳，难道是雪狼有异动？
还是…靖远侯那边？
“进来！”
福伯推门而入，手中拿着一封插着红色翎毛的信笺，这是代表最高紧急程度的军情。
“是边境巡逻队，在黑水河上游‘老牛湾’附近，发现…发现了一个人！”
沈言猛地站起：“谁？”
“是…是一名女子，身受重伤，昏迷不醒。看衣着…像是草原上的打扮，但…但她身上有我们北境的伤药包扎痕迹，还有…”
福伯的声音有些颤抖。
“巡逻队的人说，在她身边，发现了这个。”
福伯将信笺和一个小布包一起呈上。
沈言接过布包，打开。
里面是一枚已经有些变形的、镶嵌着宝石的雪狼贵族匕首，以及…半截断裂的、质地温润的青玉簪子。
簪尾那朵半开的清梅，在烛光下，刺痛了他的眼睛。
清梅簪！
苏清月的簪子！
虽然只有半截，但他绝不会认错！
“人在哪里？！”
沈言的声音陡然拔高，带着他自己都未察觉的颤音。
“巡逻队已用最快速度将她送回，正在来主城的路上！预计…预计天亮前能到！王将军已派了最得力的军医随行救治！”
福伯连忙道。
找到了！
她还活着！
沈言只觉得一股难以言喻的热流猛地冲上头顶，瞬间冲散了连日来的疲惫和阴霾，但随即又被更深沉的担忧取代。
重伤？昏迷？身边只有半截断簪和一把雪狼匕首？发生了什么？阿茹娜呢？
“立刻传令！让孙神医做好准备，不惜一切代价，救醒她！沿途加强警戒，确保万无一失！”
沈言急促下令，手指紧紧攥着那半截断簪，冰凉的玉质仿佛还残留着一丝微弱的气息。
“是！”
福伯匆匆而去。
沈言独自站在摇曳的烛光中，望着手中那半截断簪，又看向北方漆黑的夜空。
苏清月找到了，但情况不明。
阿茹娜的计划似乎出了变故。
“赤魅”与废太子的阴影笼罩。
南线东线压力如山海。
靖远侯态度未明…
无数信息、线索、危机，如同无数条扭曲的线，在他脑海中疯狂交织、碰撞。
而苏清月的回归，像是一道微弱却清晰的光。
他缓缓坐下，将断簪紧紧贴在胸口，闭上眼睛。
疲惫如潮水般再次涌来。
天，就快亮了。
但黎明前最后的黑暗，往往最为寒冷，也最为凶险。
苏清月的归来，是吉是凶？
她带回了什么消息？
又将给这已然沸腾的局势，带来怎样的冲击？
沈言不知道。
他只知道，他必须撑住。
为了北境，为了那些死去和活着的人，也为了…那个正被星夜兼程送回来的、生死未卜的女子。
都督府，侧院静室。
此处原是沈言偶尔处理机密事务或短暂休憩之所，此刻已被紧急改为临时医室。
门窗紧闭，厚重的帘幕垂下，隔绝了外界的光线和喧嚣。
室内燃着银炭，温暖干燥，弥漫着浓重的草药苦涩气味