赵云道：“陛下，你难道不知道吗？马的蹄子很麻烦的。如果马长期拴在厩里不动，就需要隔一段时间修剪一下蹄子。但如果马匹经常奔跑的话，蹄子又会磨损过快，需要静养一段时间，等蹄子长好了才能骑乘。所以一个骑兵需要配两匹马，换着骑。”
刘协不明所以：“怎么会这样呢？马蹄不都钉了马蹄铁的吗？”
赵云一脸茫然：“陛下，马蹄铁是什么东西？”
刘协十分惊讶，又问了问身边的人，这才知道：这个年代根本没有马蹄铁。
刘协看了太多关于三国时期军事冲突、政治谋略方面的典故，但对那个时代的科技水平却知之甚少。
他想当然地认为：铁是春秋战国时代冶炼出来的，马蹄铁这种小儿科的东西，汉末肯定是有了。
但很显然，这不是事实。
事实的真相是：这玩意是古罗马人发明的，出现得很早。但这长期以来是一项没有外传的黑科技，倒不是因为它有多难，只是因为罗马的科技比较先进，周边的蛮族连铁都不会冶炼，又何谈马蹄铁呢？
直到公元1000年往后，马蹄铁技术才开始从欧洲往外传播。而中国人最早是从西域学到了钉马蹄铁的技术，但那已经是唐朝以后的事了。直到元代，这种技术才在中国普及开。
当然，据说有零星的考古资料，能证明在更早的时期，中国北方的游牧民族就使用马蹄铁了，但这种证据不是系统性的，没有文献记载，也没有后世的继承，大概率是不可靠的证据。
刘协自己也骑过马，但他身份特殊，马匹向来都是别人准备好后给他的，他只管骑，从来没管过马匹怎么养护。直到现在，他还真不知道马蹄铁在这个年代根本就不存在。
在汉代，马匹的蹄子要么不做保护，要么使用皮革包覆（只有少数特别讲究的人）。不过，即使是皮革，耐用性也不怎么好，需要频繁更换。
了解了这些，刘协马上派人找刘采芸来，让她暂停别的工作，先带领铁匠们研发马蹄铁。
其实马蹄铁这个东西并不复杂。冷兵器时代的很多科技发明，缺的只是一个想法，只要有了想法，做到并不困难。
只用了一天时间，刘采芸就让铁匠们打制了几个实验性质的马蹄铁，以及配套的钉子。
他们找来一匹马试了试，结果不用问，这匹马遭老了罪了。因为是第一次钉马掌，任何人都没有经验，每个环节都会出现意想不到的问题。
忙活了多半天，他们只成功钉了两个马蹄，效果也差强人意。而且，另两个蹄子钉坏了，这匹马得养一段时间的伤才可以再服役了。
但是也正是通过这不成功的第一次，铁匠和训马师们马上意识到了哪里需要改进。
很显然，马蹄铁这种事，最难的部分并不是怎么制造马蹄铁，而是怎么钉马掌。东西好造，但钉马掌的工匠需要培养。
赵云跟着工匠们看了一天，对马蹄铁这个东西算是有了一个概念。他向刘协自告奋勇，说马蹄铁的事自己可以组织工匠们慢慢改进，一定能搞得定的。
刘协就把参与马蹄铁的铁匠、训马人都派给了赵云，让赵云带着他们一起去武都。
赵云抽调了一些士兵，赶着几百匹战马出发了。顺利的话，半个月后耿纪就能回到汉京。
————
5月中旬，刘协去太学里主持太学生们的分流大会。
经过了几个月的学习，学生们对三个学科有了一定的了解。同时，学生们在学习的过程中，也展现出了不同的兴趣和天赋。
祭酒们的意思，是在放暑假之前完成学生分流，从此以后各学各的课程，不再在不相关的课程上浪费精力。
有的学生很快就确定了自己的选择，而有的学生则比较犹豫。
学医的学生最先确定下来，人数不多，只有十几个人。
这也难怪，医生在大多数人的心目中，依然是上不了台面的贱业，官员子弟基本上都不愿意学习医学，只有部分平民子弟愿意，觉得学医是个不错的谋生门路。
而在经学和理学这两门学科之间犹豫不决的人比较多。经学是那个时代公认的正道学问，是当官的敲门砖，尤其受世家子弟的青睐；但是，新奇的理学知识也吸引了许多学生的兴趣，不论平民子弟还是官宦子弟都有想学理的。
刘协发现马谡也在经学和理学之间犹豫不决，就把他叫过来亲自关照。
马谡告诉刘协：他的数学成绩非常优异，他本人对理科也非常感兴趣，但身边的人都认为理科是奇技淫巧，旁门左道，不该学。尤其是他的哥哥马良，一直建议他学习经学，这才让他非常犹豫。
刘协和蔼地对马谡说：“我听傅大祭酒说过你们弟兄两个。你虽然背书比季常强，但对圣人经典的理解却不如你哥。那么，你自己认为你能比得过你哥吗？”