常州城外，贼寇大营。

    聂阳坐在虎皮椅上，脸色阴沉。

    下面坐着吕新童、张卜、徐一桂三人，个个面色不善。

    “定山县破了。”聂阳开口，声音沙哑，“盖旻死了，陆恒的大军，已经到了荆溪。”

    帐内一片死寂。

    吕新童先开口：“聂大哥，咱们围攻常州半个月了，死了多少人？现在陆恒从背后杀来，前后夹击，这仗还怎么打？”

    “怕了？”张卜冷笑，“当初分粮分女人的时候，你怎么不怕？”

    “你说什么！”

    “我说什么你心里清楚！”

    两人眼看要吵起来，徐一桂打圆场：“二位，二位！现在不是内讧的时候，陆恒有两万兵马，咱们虽然人多，但大多数是些饥民百姓，而且现在粮草也不多了。”

    这话戳到了痛处。

    围城半月，六万人马人吃马嚼，粮草消耗惊人。

    原本劫掠各县积攒的粮食，已经见底。

    昨夜又有一处囤粮地被烧，看守的两百多人全死了。

    “必须尽快破城。”聂阳握紧椅背，一字一句，“常州城里，有官仓，有富户，有粮食有银子，破了城，就什么都有了。”

    “怎么破？”吕新童问，“四面围攻，各打各的，谁也不肯出死力，要是齐心协力，早就破了！”

    这话不假。

    四人虽奉聂阳为盟主，实则各怀鬼胎。

    攻城时都怕自己出力多，别人捡便宜，结果半个月下来，常州城墙破了几处，却始终没攻进去。

    “那就分兵。”聂阳咬牙，“我继续围城，张卜，你带本部人马去荆溪，挡住陆恒；只要挡住十日，不，七日！七日内我必破常州！”

    张卜脸色一变：“聂大哥，我只有刘倩多人，陆恒有两万精兵，还有火器…”

    “那就拖住他！”聂阳拍案，“据城而守，拖七日总做得到吧？等破了常州，战利品分你两成！”

    张卜犹豫，两成不少，但命更重要。

    正僵持着，帐外冲进一个传令兵，满脸是血：“报！荆溪县…荆溪县丢了！”

    “什么？！”

    “今日一早，陆恒军中有三个猛将先登破城，城中富户乡绅开城投降，咱们在荆溪的三千守军，全…全没了。”

    张卜腿一软，差点坐地上。

    聂阳眼睛血红，盯着地图。

    荆溪一丢，常州西边门户洞开。

    陆恒的大军，随时可能杀到城下。

    “不能等了。”聂阳嘶声道，“明日，全军攻城！四面齐攻，谁先破城，城中财货分他三成！”

    重赏之下，吕新童和徐一桂动心了。

    张卜还想说什么，被聂阳一眼瞪回去。

    “就这么定了。”聂阳起身，“各自回去准备，明日辰时，总攻！”

    三人退下后，聂阳独自坐在帐中，看着跳动的烛火。

    他心里清楚，这一仗，不成功，便成仁。