民？流民复聚为寇，岂不前功尽弃？”

    “你可以请临安府调派官员。”

    “临安府自身难保，还有人可调吗？”陆恒摇头，“常州尚在围困，各州县皆有流匪，王允之大人已是临安府能抽出的唯一人选；其余位置，若空着，便是乱源。”

    李严沉默良久，放下手中茶盏，“朝廷那边，迟早会问罪。”

    “末将明白。”陆恒抬眼，“所以更要尽快平定常州，整饬江南，待李老日后率军北上时，江南能成为稳固后方，供给粮草军械，而非拖累。”

    陆恒声音压低：“李相，江北局势瞬息万变，朝廷粮饷捉襟见肘，若能以江南之富养江北之兵，此消彼长，主战派才有底气；而整顿江南，需快刀，需魄力，按部就班，来不及。”

    李严看着他，眼神复杂。

    这个年轻人，不过二十出头，却看得比朝中许多老臣都远。

    擅自任命官员是越权，是犯忌。

    但他又说的没错，乱世用重典，治乱需猛药。

    “你有几分把握？”李严终于问。

    “七分。”陆恒不得不夸大道，“定山旦夕可下，常州聂阳孤立无援，拿下常州，整合苏常两府，便可疏通漕运，恢复织造；秋粮入库后，江南至少能挤出三十万石军粮，十万匹布，输往江北。”

    三十万石，十万匹。

    李严瞳孔微缩，若真能做到，江北军资将大为缓解。

    “你需要多久？”

    “两个月。”陆恒斩钉截铁，“两个月内，平定苏常，整饬漕运，秋粮入库。”

    李严深吸口气，又缓缓吐出。

    “去做吧。”李严摆摆手，“朝廷那边，老夫替你挡一挡，但记住了，乱平之日，必有御史弹劾，届时，你这些‘权宜之举’，都会成为罪证。”

    陆恒起身，深揖：“谢李老。末将心中所系，唯有百姓安定，江山太平，个人荣辱，不足挂齿。”

    李严看着他，忽然问：“陆恒，江不语，潇湘子，你究竟是个什么样的人？”

    陆恒直起身，目光坦然：“阁老，末将出身微末，见过饥民易子而食，见过贪官欺压良善。我所求不多，不过是让这江南百姓，能安心种地，安心做工，晚上睡觉得关紧门户。”

    陆恒一脸决然，一字一句：“为此，我不介意手上沾血，不介意背上骂名。”

    李严久久不语，最后挥挥手：“去吧。”

    陆恒再揖，转身退出。

    走到门口时，身后传来李严的声音：“别让老夫看错人。”

    陆恒脚步一顿，咬咬牙，没回头，大步离开。