“诸位请坐。”陆恒没摆官架子，让人上了茶，“找你们来，是要交代几件事。”

    六人忐忑落座。

    “第一，赈济不能停。”陆恒开门见山，“各县官仓、义仓，全部打开，设粥厂、发粮种，有豪强阻挠的，报上来，我派兵解决。”

    王文起身拱手：“大人，胥县官仓存粮不足八千石，若全用于赈济，恐难持久。”

    “八千石不够，就从苏州府库调。”陆恒道，“但赈济不是白给，青壮劳力，以工代赈，修路、筑渠、补城墙，按日发粮；老弱妇孺，每日两顿粥，要稠，能立住筷子。”

    陆恒看向众人：“我知道你们担心什么，怕粮食耗尽了，贼没平，先闹饥荒；但我告诉你们，定山县囤粮数万石，盖旻撑不了多久，只要拿下定山，粮食就有了。”

    六人面面相觑，眼中燃起希望。

    “第二，分田。”陆恒继续道，“各县无主荒地、抄没的贼产，全部清查造册，按户分田，田契盖转运使衙门大印，前三年免赋，后两年减半。官府提供种子、农具，可借，可租，但不得强征。”

    孙孝先犹豫道：“大人，有些田地原本是有主的，只是主人逃难去了，若分给他人，日后主人归来，恐生纠纷。”

    “逃难归来的，核实身份后，可从官田中拨补。”陆恒早有对策，“但有一条：凡投贼、助贼者，田产一律充公，不予发还。”

    这是断了某些人的念想，六人心中凛然。

    “第三，编练乡勇。”陆恒声音严肃起来，“每县乡绅庄园的私兵护卫，都需要登记编练，由巡防营派人训练，负责协助维护本地治安，清剿流匪，但乡勇团练指挥权归巡防营，地方官员不得私调。”

    这是收兵权。

    六人明白，这是要防止地方坐大。

    “能做到这三条，你们就是有功之臣。”陆恒语气放缓，“做得好，县令的‘暂代’二字可以去掉，日后升迁，我自会举荐；做不好，或是阳奉阴违、欺上瞒下，后果你们知道的。”

    陆恒眼中的寒光让六人脊背发凉。

    “下官明白！”六人齐声应道。

    “去吧。”陆恒摆手，“十日后，各县粥厂要开起来，田契要发下去，乡勇要练起来，届时我会派人巡查，若有不实，严惩不贷。”

    六人躬身退下。

    堂内安静下来。

    陆恒揉了揉眉心，略显疲惫。

    沈白悄声进来，递上一封密信：“大人，杭州来的。”

    陆恒拆开，是张清辞的笔迹。

    信很短，只说孩子近日闹得厉害，她睡不安稳，但无大碍。

    末尾添了一句：“战事要紧，勿念！妾与孩儿，等君凯旋。”

    陆恒看着那行字，嘴角微扬，将信折好，贴身收起，对沈白道：“准备一下，明日去城外迎接李相。”

    沈白肃然：“属下这就去安排。”

    陆恒独自站在窗前，夕阳西下，远处炊烟袅袅，街市传来零星叫卖声。

    他转身，走向内室，换了身便服，将沈白和沈石留下，只带着沈磐和二十名亲卫出了府衙。