起来。

    边上人围着看，笑声一片。

    陆恒站在人群外看，嘴角不自觉扬了扬。

    这才是活气。

    乱世里，最珍贵的就是这点烟火气。

    逛了小半个时辰，孙宝引着往城西走。

    那边是文教区，书院、私塾、书铺多。

    乱了一遭，大多关着门，门板上落着灰。

    走到一条僻静小巷，巷子深处有座小院，白墙黑瓦，院门虚掩。

    门楣上挂着块木匾，字迹娟秀：素心斋。

    陆恒停下：“这是什么地方？”

    孙宝低声道：“女塾，教女子识字、算账、女红。”

    “女塾？”陆恒来了兴趣，“苏州还有这样的地方？”

    “就这一家。”孙宝道，“主人叫林素心，是个寡妇！书香门第出身，嫁人当天，丈夫就病逝了，守寡至今。”

    “公婆苛待，族人欺压，但她硬气，变卖家产来了苏州，开了这素心斋。”

    孙宝接着说：“乱的时候，她把学生藏起来，自己扮疯婆子周旋，保住了所有人；盖升手下想掳人，她说自己有肺痨，咳出血沫子，把贼人吓跑了。”

    陆恒听得入神：“这女子，不简单。”

    “是不简单。”孙宝摇摇头，“但也招人非议，不少人说她‘牝鸡司晨’，坏了礼数。女塾门口被人泼过粪，夜里砸过石头，但她坚持，一教就是五年。”

    陆恒看着那扇虚掩的门，忽然道：“进去看看。”

    孙宝愣了下：“公子，这不合适吧？女塾，男子不便入内。”

    “那就请主人出来一见。”陆恒道，“就说有读书人路过，慕名而来，想请教几个字。”

    孙宝看看陆恒，又看看那门，一咬牙，上前敲门。