“跳坡！滚下去！”
没别的办法了，八个人抱着头，从陡坡上滚下去。坡很陡，滚得头晕眼花，但总算到了坡底。小河就在眼前，已经结了一层薄冰。
“过河！快！”
曹山林第一个踩上冰面。冰很薄，“咔嚓”一声裂了，他掉进冰冷的水里，刺骨的寒。但他顾不上，拼命往对岸游。其他人也跟着跳进河里。
黑熊追到河边，停住了。它们果然不喜欢水，在岸边咆哮，但不敢下河。
八个人游到对岸，爬上岸，冻得直哆嗦，但总算安全了。
“快，活动活动，别冻僵了！”曹山林喊。
大家原地跑步，拍打身体，让血液流通。曹山林点了堆火，让大家烤火取暖。
这时，小张带着接应的人赶到了，还带来了干衣服和热姜汤。
“曹哥！你们没事吧？”
“没事，就是冻着了。”曹山林喝了一大口姜汤，身子暖和了些，“工人们都救出来了，一个不少。”
小张数了数，确实是六个工人加曹山林他们四个，一个不少。“太好了！刘场长在东边急坏了，我这就去报信！”
“等等。”曹山林说，“那几头黑熊还在河边，得处理。否则它们还会去祸害工棚。”
“怎么处理？开枪打死？”
“不行。”曹山林摇头，“黑熊是国家保护动物，不能随便杀。而且它们只是找吃的，不是故意攻击人。得想个两全其美的办法。”
他想了想，有了主意：“这样，你们回林场，多拿些肉来——不要咸肉，要鲜肉。再拿几个大铁桶。”
“要肉干什么？”
“给熊送礼。”曹山林说，“把它们喂饱了，引到深山里，让它们远离工棚。”
“这……能行吗？”
“试试。总比杀了好。”
小张带人回去拿东西。曹山林和工人们在河边等着，看着对岸。四头黑熊还在那里，焦躁地转圈，不时朝这边吼两声。
一个多小时，小张回来了，带来半扇猪肉，还有几个空铁桶。
曹山林让人把猪肉切成大块，扔到对岸。黑熊们闻到肉味，立刻扑上去抢食。趁着它们吃东西，曹山林带人悄悄过河，在工棚周围撒上硫磺粉和辣椒粉——这是驱熊的，熊讨厌这些味道。
然后又用铁桶做了几个简易的警报器：把铁桶用绳子吊在树上，熊一碰就会发出巨响。
做完这些，天已经黑了。他们撤回林场。曹山林跟老刘说：“工棚暂时不能住了，得换个地方。另外，以后林场的食物要妥善保管，不能露天堆放。垃圾也要及时清理，不能留食物残渣。”
“记住了，记住了。”老刘连连点头，“这次多亏你了，山林。说吧，要什么报酬，只要我能办到，一定满足。”
曹山林想了想：“报酬就算了。但我有个请求。”
“你说。”
“林场伐木，能不能留一些树洞、石洞，给熊和其他动物当窝？冬天来了，它们需要地方冬眠。你们把树都砍了，它们没地方住，只能往工棚跑。”
老刘愣住了，他从来没想过这个问题。伐木工人眼里，树就是木材，砍了就是钱。动物？那是林业局的事。
“这个……我得请示上级。”
“你请示吧。”曹山林说，“就说我说的：留一些树，不影响大局，还能减少人兽冲突。对林场，对动物，都有好处。”
“行，我试试。”
当天晚上，曹山林住在林场。老刘准备了丰盛的晚饭，还有酒。六个被救的工人轮番敬酒，感谢救命之恩。老周喝多了，拉着曹山林的手哭：“山林啊，我这条命是你给的……以后有事，一句话，我老周豁出命也帮你……”
“周大哥言重了，都是一个地方的，互相帮忙应该的。”
夜里，曹山林躺在床上，睡不着。他在想今天的经历：黑熊围攻工棚，人熊对峙，跳河逃生……每一幕都惊心动魄。
但最让他思考的，是最后那个问题：人和动物，怎么共存？
林场要伐木，要生产，这是国家的需要，也是工人的饭碗。但动物也要生存，也要栖息地。矛盾啊。
他想起鄂伦春人的智慧：取之有度，用之有节。也许，这就是答案。
第二天，曹山林准备回县城。临走前，他又去工棚那边看了看。黑熊已经不在了，可能是吃饱了回山了。工棚周围他撒的硫磺粉还在，铁桶警报器也挂好了。
老刘送他出来，说：“山林，你昨天说的那个事，我请示了场长，场长说可以考虑。以后伐木，会留一些老树、病树不砍，给动物当窝。”
“好，这就好。”
回到县城，已经是下午了。倪丽华看见姐夫回来，松了口气：“姐夫，你可回来了！昨天林场来人报信，说你们被困，姐担心得一晚上没睡。”
“