院子里摆了几桌，大家以茶代酒，庆祝这个新的开始。

    曹山林端着茶杯，看着一张张兴奋的脸，心里充满了力量。这就是他的乡亲，他的战友。有了他们，什么困难都不怕。

    庆功会开到很晚。散会后，曹山林和铁柱、莫日根走在回家的路上。

    “山林，这一步是走对了。”铁柱说，“有了县里支持，咱们能干的事就多了。”

    “这只是开始。”曹山林说，“接下来，具体落实，更难。护林队要组织，培训要开展，加工厂要建，博物馆要设计……千头万绪。”

    “不怕。”莫日根说，“咱们一步一步来。我们这些老家伙，还能干几年。”

    “对，一步一步来。”

    走到岔路口，三人分手。曹山林回家，倪丽珍还没睡，在灯下做针线。

    “回来了？”她抬起头，“听说县里同意了？”

    “同意了。”曹山林坐下，“丽珍，接下来会更忙。合作社要转型，要发展，事情很多。”

    “我知道。”倪丽珍放下针线，“你忙你的，家里有我。”

    “辛苦你了。”

    “不辛苦。”倪丽珍说，“看着你为乡亲们做事，我高兴。”

    曹山林握住妻子的手。这些年，倪丽珍一直默默支持他，从无怨言。有这样的妻子，是他的福气。

    夜里，曹山林躺在床上，却睡不着。他在想接下来的事，一件一件，想得很细。

    护林队怎么组织？队长谁来当？巡逻路线怎么定？待遇怎么发？

    加工厂怎么建？设备怎么买？技术怎么学？销路怎么保证？

    博物馆怎么设计？展厅怎么布置？展品怎么收集？讲解员怎么培训？

    千头万绪，但条理渐渐清晰。只要方向对，一步一步走，总能走通。

    他想起省城秦教授的话：“做事要踏实，要长远。不能急功近利，不能只顾眼前。”

    对，要踏实，要长远。

    猎人转型，不是一朝一夕的事。

    山林保护，不是一年两年的事。

    文化传承，不是一代两代的事。

    这是百年大计，要稳稳地走。

    他会走好的。

    带着合作社，带着乡亲们。

    走出一条新路。

    一条既保护山林，又发展经济，又传承文化的路。

    这条路，前人没走过。

    但他们可以探索。

    探索出一条属于他们的路。

    月光从窗户照进来，洒在床上。

    曹山林看着月光，心里很平静。

    他知道，前路还长，还有无数困难。

    但他不怕。

    因为不是一个人在战斗。

    有这么多人在并肩。

    有这么多人在期待。

    他会一直走下去。

    直到把这条路走通。

    直到把这片山林，建设得更好。

    直到把这份传承，完好地交给下一代。

    这就是他的使命。

    也是他的承诺。

    他会做到的。

    一定。