消息传到屯里，大家都很高兴。这是好事，说明上级重视合作社，重视曹山林这个带头人。可曹山林却犯了难——合作社刚步入正轨，山林学堂正在关键期，少年巡逻队也刚刚起步，他这个主心骨一走，很多事情可能要受影响。
晚上回家，他把这事跟倪丽珍说了。倪丽珍正在炕上哄双胞胎女儿睡觉，闻言愣了一下。
“要去多久？”
“三个月，从五月到八月。”
“那么久……”倪丽珍低下头，“什么时候走？”
“下个月五号报到。”
屋里沉默下来。只有双胞胎均匀的呼吸声，和窗外偶尔传来的虫鸣。
过了很久，倪丽珍轻声说：“去吧，这是好事。合作社有铁柱他们看着，应该没问题。家里……有我。”
曹山林握住妻子的手：“我就是不放心你和孩子。”
“有什么不放心的？我都多大的人了。”倪丽珍笑了笑，但笑容有些勉强，“再说，还有表舅他们……虽然闹腾，但好歹是亲戚，能帮着照应。”
“他们？”曹山林摇摇头，“不添乱就不错了。”
正说着，院门响了。是倪丽华，刚从公司回来，脸上带着倦容。
“姐，姐夫，还没睡呢？”她脱了外衣挂在墙上，“今天去县里办事，听说姐夫要去省城学习了？”
“嗯，正说这事呢。”曹山林说，“丽华，我走这三个月，公司那边你多费心。合作社有铁柱他们，我倒是放心，就是公司……”
“姐夫放心，公司有我。”倪丽华说，“不过……我也有件事想跟你们说。”
“什么事？”
倪丽华坐下来，搓了搓手，似乎有些犹豫：“我……我想去省城分公司。”
曹山林和倪丽珍都愣了。
“去省城？为什么？”倪丽珍问。
“省城分公司刚成立，需要人。”倪丽华说，“而且……我想出去闯闯。在屯里待了这么多年，也该出去见见世面了。”
“可是……你一个姑娘家，一个人在省城……”倪丽珍很担心。
“姐，我都二十三了，不是小姑娘了。”倪丽华笑了笑，“再说，姐夫不是也要去省城吗？我们可以一起走，路上有个照应。到了省城，他在农大学习，我在分公司工作，离得不远，也能互相照应。”
这个提议让曹山林有些意外。他看向倪丽华，发现这丫头眼神坚定，看来是早就想好了。
“你真想去？”
“真想。”倪丽华点头，“姐夫，这些年跟你学打猎，学做生意，我觉得……我还能做更多的事。省城分公司是个机会，我想试试。”
曹山林沉吟片刻。倪丽华说得对，这丫头有本事，有头脑，窝在屯里确实可惜了。省城分公司刚成立，正需要她这样的人。
“行，我支持你。”他说，“不过……这事得跟合作社、跟公司都说清楚。你这一走，好多事得重新安排。”
“我知道。”倪丽华眼睛亮了，“谢谢姐夫！”
倪丽珍还想说什么，但看到妹妹兴奋的样子，话到嘴边又咽了回去。她知道，丽华这些年不容易。一个姑娘家，跟着姐夫学打猎，学做生意，吃了多少苦，受了多少累。现在有机会出去闯荡，她这个当姐姐的，不应该拦着。
“那……什么时候走？”倪丽珍问。
“跟姐夫一起，下个月五号。”倪丽华说，“这半个月，我把手头的工作交接好。”
事情就这么定了。接下来的半个月，屯里一下子要走了两个人——曹山林去学习，倪丽华去工作。合作社和公司都得重新安排。
曹山林先开了合作社理事会，把事情说清楚。
“我去学习这三个月，合作社由王老栓暂时代理屯长，铁柱、栓子辅助。重大事项，理事会集体决定。山林学堂由老耿负责，少年巡逻队……让林海带着，铁柱的儿子铁蛋辅助。大家有什么意见？”
“没意见。”王老栓说，“屯长放心去学习，合作社有我们呢。”
“就是……”铁柱犹豫了一下，“山林学堂那些孩子，老耿一个人带，会不会太累？”
“让赵小虎帮忙。”曹山林说，“那孩子有天分，又肯学，可以当助教。”
“好主意。”
接着开公司会议。倪丽华把账目、客户、业务都梳理清楚，移交给铁柱媳妇和另一个老会计。
“公司这边，我不在的时候，由铁柱媳妇暂代经理。重大决策，还是等姐夫回来定。省城分公司那边，我会尽快打开局面，争取三个月内盈利。”
安排妥当，已经是四月底了。春天的气息越来越浓，山上的杜鹃花开了，一片片的粉红，像给山林披上了彩衣。
临走前一天晚上，曹山林在家里收拾行