妥善包扎后，曹山林让二嘎去黑水屯报信。当幸存的村民得知祸害屯子的狼群和老豹都被消灭时，几乎不敢相信自己的耳朵。

    半个时辰后，几十个村民在二嘎的带领下来到营地。当他们亲眼看到堆积如山的狼尸和那头巨大的老豹时，终于相信灾难已经过去。

    恩人！谢谢恩人啊！领头的老人跪倒在地，老泪纵横。其他村民也纷纷跪下，磕头不止。

    曹山林勉强起身扶起老人：老人家快请起，这是我们该做的。

    村民们执意要举办庆功宴，被曹山林婉拒了。他现在的状态需要静养，而且离家多日，他也惦记着家里的情况。

    最终，在黑水屯村民千恩万谢中，狩猎小队收拾行装，准备次日返程。

    夜幕降临时，曹山林独自坐在营地边缘，望着满天星斗。身上的伤口还在隐隐作痛，但心中却无比平静。这次远征，虽然险象环生，但解决了黑水屯的危机，二嘎也在战斗中成长了许多，收获颇丰。

    栓子无声地来到他身边，递过一个酒壶：喝一口，驱驱寒。

    曹山林接过抿了一口，火辣的酒液顺着喉咙滑下，带来一丝暖意。

    想家了？栓子难得地主动开口。

    曹山林笑了笑，没有否认。此刻，他格外想念倪丽珍温柔的眉眼，儿子咿呀学语的模样，还有那个虽然不大却充满温情的小院。

    明天就能回去了。栓子望着县城的方向，眼中也有一丝不易察觉的柔和。

    远处，黑水屯的方向隐约传来欢声笑语，那是重获新生的人们在庆祝。近处，营地里的篝火噼啪作响，铁柱在吹嘘着自己的英勇，二嘎在认真聆听，赵老蔫在仔细处理着豹皮。

    曹山林轻轻吐出一口气，白雾在寒冷的夜空中缓缓消散。

    山林依旧危险重重，猎途依然漫长。但只要心中有牵挂，手中有枪，身边有伙伴，他就无所畏惧。

    明天的太阳升起时，他们将踏上归途。而在县城里，有一盏灯，永远为他点亮。