王权嘿嘿一笑：“切磋不敢当。只是好奇，既有如此利器，为何……最终仍是弃了基业，南来就食？”这话便有些刺耳了，暗指他们守不住地盘，是来投靠乞食的。

    魏胜脸色一沉，赵邦杰（太行）也握紧了拳头。

    辛弃疾神色不变，缓缓道：“王将军可知，金军铁骑数万，围我于孤谷，箭尽粮绝，外无援兵？可知朝中有人，暗通款曲，遣私兵截杀于荒山古道，屠戮南逃流民，嫁祸栽赃？”他目光扫过王权，又看向张浚及在座诸人，声音提高，“我部南来，非为就食，乃为存续抗金之火种，乃为应张枢密‘连结河朔’之号召，乃为以有用之身，效命于王师北伐之大业！利器虽好，终需人力驱动；基业虽重，岂可坐守待毙？今日我等在此，手中所持，不仅是几张弩、几罐药，更是北地千万遗民不甘臣虏之心，是数百战殁忠魂未竟之志！此心此志，不知王将军，可能体会？”

    一番话，掷地有声，不卑不亢，既回应了挑衅，更阐明了南来的大义与底气。帐内一片寂静，许多将领暗暗点头。

    王权被噎得脸色一阵红一阵白，正待再言，张浚已沉声开口：“王都统，今日欢宴，莫谈这些。幼安先生等远来劳苦，忠心可嘉，日后同殿为臣，同壕作战，自当同心协力。”他举杯，“来，共饮此杯，愿我王师早日北定，光复旧疆！”

    张浚发话，王权只得悻悻举杯，不再多言。但经此一事，宴会上那层和气的面纱似乎被撕开了一角，底下的暗流隐约可见。

    又饮了几杯，坐在文官席次末端、一个面白无须、神情阴柔的绿袍官员，忽然细声细气地开口道：“辛义士忠勇，下官感佩。只是下官有一事不明，还望义士解惑。”

    众人望去，认得此人乃是安抚司下属的一个管勾机宜文字，姓贾，名似道（注：此时贾似道尚年轻，仅为低级文官，此处借用其名，设定为史弥远一党在淮北的耳目）。此人平日寡言，却与临安某些权贵书信往来密切。

    陈亮心中一凛，知道正主可能要来了。

    辛弃疾看向他：“贾机宜请讲。”

    贾似道慢条斯理道：“下官听闻，义士南下途中，曾在某处唤作‘桃源里’的村落，与当地乡民发生冲突，杀伤甚众。后又有一支奉命缉盗的地方团练前往处置，亦被义士所部击溃，其指挥使孙捷上报，言义士部众桀骜，不服管束，形同匪类。不知……此事是否属实？其中可有误会？”

    此言一出，满座皆惊！这指控可谓极重！若坐实了，辛弃疾等人便不是“义士”，而是“匪类”了！

    魏胜等人怒目而视，几乎要拍案而起。连张浚也皱起了眉头，看向辛弃疾。

    辛弃疾心中冷笑，史弥远的刀子，果然从最阴险的角度捅来了。他迎着贾似道那看似诚恳实则阴冷的目光，缓缓站起了身。

    辕门赤帜高悬，宴前吴钩已试。这接风洗尘的第一宴，终究还是不可避免地，走向了刀光剑影的较量。而辛弃疾知道，他接下来的回答，将决定这支北来孤军，在江淮之地，是获得立足之地，还是被彻底打入另册。