这个本该是上元灯节、万民同乐的日子，洛阳皇宫却笼罩在一片异样的肃穆气氛中。卯时刚过，天还未大亮，承天门外的广场上已聚集了文武百官、宗室贵胄、各国使节，总数逾三千人。他们按品级排列，身着最庄重的朝服，静候着一个将载入史册的时刻。
辰时初，钟鼓齐鸣。
承天门缓缓开启，一队队金甲卫士持戟而出，分列两侧。接着是仪仗队，旌旗、伞盖、幡幢如云，在晨光中缓缓移动。最后，是皇帝的銮驾——但今日的銮驾格外特殊，前有三十六名羽林军开道，后有七十二名内侍随行，而銮驾本身，竟有两乘。
第一乘，是泰安帝袁谦的御辇。他今日未穿龙袍，只着一身玄色深衣，头戴通天冠，神情平静如水。第二乘，是太子袁睿的銮驾，他穿着储君冕服，神色庄重中带着一丝紧张。
两乘銮驾并排停在承天门前。袁谦在内侍搀扶下缓步下车，袁睿紧随其后。父子二人对视一眼，袁谦微微点头，袁睿深吸一口气，上前半步。
广场上三千余人，静得能听到风吹旌旗的声音。
太常卿崔昀手持诏书，登上高台，展开黄绫，朗声宣读：
“奉天承运皇帝诏曰：朕承天命，御宇三十有六载。仰赖列祖洪福，群臣协力，万民勤劳，四海晏然，仓廪充盈，文教昌明，兵革不兴。此非朕一人之功，乃时势所至，众力所聚也。”
声音在广场上回荡，传得很远。宫墙外，数万百姓聚集，虽不能亲眼目睹，但都竖着耳朵倾听。
“朕观史册，昔唐尧禅位于虞舜，虞舜禅位于夏禹，皆选贤与能，顺天应人。朕祖世祖皇帝，英明神武，亦效古圣，禅位于仁宗，开我朝平稳传承之先河。今朕年逾花甲，精力渐衰，而太子睿，仁孝聪慧，宽厚明达，监国理政，已有十年，德才兼备，足堪大任。”
读到此处，不少老臣已眼眶湿润。他们中有些人，从泰安元年就在朝为官，见证了这位皇帝从青年到中年再到老年的全过程，见证了这个国家从稳定走向繁荣的每一步。
“故朕效仿祖父，顺从天意，遵从民心，禅位于太子睿。自即日起，退居太上皇帝，移居华林苑。太子睿即皇帝位，承继大统，总揽万机，保我社稷永固，护我生民长安！”
诏书读罢，崔昀跪地，将诏书高高举起。
袁谦上前一步，从崔昀手中接过传国玉玺——那是一方四寸见方的白玉玺，螭龙钮，刻着“受命于天，既寿永昌”八个篆字。这方玉玺，从他二十八岁那年从父亲手中接过，陪伴了他三十六年。
他双手捧着玉玺，转身面向袁睿。这一刻，所有目光都聚焦在这对父子身上。
“睿儿，”袁谦的声音不高，但清晰入耳，“今日，朕将这江山，这社稷，这亿兆生民，托付于你。”
袁睿跪地，双手高举过顶，声音微颤：“儿臣……领旨谢恩！”
玉玺缓缓落下，沉甸甸地落在袁睿手中。那一瞬间，他感觉仿佛接过了千钧重担。玉玺冰凉，但他的掌心在发热。
接过玉玺后，袁睿没有立即起身，而是向父亲行了三跪九叩大礼。这是儿子对父亲的礼，也是新君对禅位之君的礼。
礼毕，袁谦亲手扶起儿子，仔细端详着他：“从今日起，你就是皇帝了。记住朕的话：这玉玺，轻不过数斤，重可压泰山。慎之，慎之。”
“儿臣谨记父皇教诲！”袁睿郑重应道。
接着，是正式的登基仪式。
袁睿在百官簇拥下，登上承天门城楼。这里早已设好御座、香案。他先将传国玉玺奉于案上，然后焚香祭天，告祭列祖列宗。
祭告完毕，袁睿坐上御座。这一刻，他正式成为仲朝第四位皇帝。
太常卿崔昀再次上前，宣读新君即位后的第一道诏书——改元诏：
“新君即位，宜更年号，以顺天时，以新气象。朕以渺渺之身，承祖宗基业，继父皇大统，夙夜忧惧，如履薄冰。今与群臣共议，改元‘永徽’。永者，长久也；徽者，美好也。愿我朝国祚永延，愿天下美好长存。自即日起，改泰安三十六年为永徽元年。布告天下，咸使闻知！”
“永徽”二字一出，广场上响起一片低语。
“永徽……好年号！”
“愿如年号所言，永远美好！”
“新皇仁厚，必能开创永徽盛世！”
诏书宣读完毕，袁睿——现在该称永徽帝了——站起身，走到城楼边，面对广场上的百官和远处的百姓。
这是他第一次以皇帝的身份，面对他的臣民。
“朕，”他开口，声音因激动而微微发颤，但很快稳住，“以冲龄之资，承父皇禅让，登此大位，实感惶恐。唯念列祖创业之艰，父皇守成之劳，不敢有负所托。”
他顿了顿，继续道：“自今日起，朕当勤政爱民，夙夜匪懈。继续推行常平仓、养廉银、改良农技、发展文教之策；约束宗室，抑制兼并，整饬吏治，巩固边防。使老