萨拉的声音再次响起，这次带着一丝异常的波动：“陈默先生，检测到网络舆情出现异常发酵。大量自媒体账号开始集中发布剪辑片段，断章取义您的反应，将‘隐忍’解读为‘默认’。多个水军集群介入，带节奏攻击您‘人造畸形’、‘欺骗公众’。部分极端黑粉开始扒取您的私人信息，包括您母亲所在的疗养院地址，虽已被资本防火墙拦截，但风险等级已提升至红色。”
陈默的瞳孔骤然收缩。他快步走到全息屏前，屏幕上瞬间铺满了各种刺眼的内容：
《惊天反转！陈默“象人”身份竟是资本骗局，费德里科导演撕开遮羞布》
《两百年前被剥削，两百年后被包装，陈默的眼泪值多少钱？》
而下面的水军评论几乎完全控评：
“原来不是天生的？恶心，欺骗消费者！”
“资本的傀儡罢了，装什么坚韧，赶紧滚出公众视野！”
“支持费德里科！揭露真相的勇士！”
粉丝与黑粉的骂战在每一条评论区爆发，支持者试图辩解“无论是否天生，他的励志都是真的”，却立刻被淹没在“骗子”、“畸形秀” 的谩骂中。
网暴，真正的网暴，如同海啸般席卷而来。
第二天中午，#陈默 人造象人#冲上热搜第一。有匿名“内部人士”爆料，称陈默的面部改造并非源于先天疾病，而是后天商业改造，并附上了模糊的术前对比图，虽经打码，但轮廓依稀可辨。虽然未来资本迅速启动法律程序并发布严正声明，但谣言的传播速度远远快于澄清。
品牌方开始动摇。第一家合作品牌在当天下午发布声明：“鉴于近期舆论争议，暂停与陈默先生相关宣传合作，直至事实澄清。”紧接着是第二家、第三家。
陈默坐在黑暗中，看着全息屏上一条条刺眼的新闻。他的商业价值正在迅速蒸发，而他什么也不能做。萨拉传来背后资本的指令：“保持静默，继续隐忍。所有攻击都会被记录，反击时机未到。”
当天晚上，风暴持续升级。有极端黑粉开始人肉他的过往，但这种尝试显然是徒劳的，未来资本早就将所有的线索清理得一干二净，没有人知道陈默与王小明之间的联系。倒是有人通过陈默经常去母亲所在的疗养院，而去查这方面的信息，这再次触动了陈默的底线。
萨拉安慰他，告诉他未来集团已经将风险等级提升至红色，并加强了疗养院的安保级别。而陈默在那一刻几乎失控。他攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，疼痛让他保持最后一丝理智。他不能打电话给母亲，不能表现出任何脆弱，甚至不能流露出一丝焦虑。萨拉提醒他，公寓内的情绪监测系统正在运行，任何异常都可能被记录并评估。
静默期的最后一小时，舆论达到第一次顶峰。全网都在讨论“‘象人’骗局”，《共生纪元》的票房却因这场巨大的争议不降反升，许多人是抱着“看戏”的心态购票。费德里科导演在接受外媒采访时，意味深长地说：“艺术有时是一面镜子，照出人们不愿面对的真实。我不评价个人，我只提出问题。”
陈默看着那段采访，突然笑了起来。笑声在空荡的公寓里显得格外冰冷。是啊，提出问题，然后让所有人陷入问题的狂欢，而真正的答案，那些被盗卖的文物、那些流失的文化、那些沉默的真相，却被遗忘在风暴的背面。
二十四小时静默期结束，陈默并没有等到想象中的“反击”。早上十点的视频会议中，未来资本楚国区首席执行官面容冷峻：“舆情比预期更复杂。对方动用了国际水军和跨国媒体资源，试图将你彻底钉死在‘骗局’标签上。我们的反击需要更充分的证据和时机。陈默，你需要再坚持一段时间。”
“多长时间？”陈默问。
“直到文物案调查取得阶段性突破，或者我们拿到寰宇影视与涉案资本勾结的直接证据。”执行官的声音没有波澜，“在此期间，你需要继续扮演‘坚韧的承受者’。我们会安排一次独家专访，让你‘有限度地回应’。”
陈默沉默地接受了安排。他知道，自己别无选择。
专访在一间高度保密的全息影棚进行。主持人是一位以温和公正着称的资深媒体人，问题经过双方团队反复打磨。陈默坐在镜头前，穿着简单的白色衬衫，左脸的骨质结构没有任何修饰，坦然暴露在灯光下。
他回答了关于“象人”对比的问题：“历史是一面镜子，让我们看见过去，也照见自己。我不敢说自己代表了什么，我只是一个在努力活着的人。”
他回应了“人造畸形”的质疑：“我的脸，我的身体，是我与这个世界相遇的方式。它的来历重要吗？更重要的是，它现在承载着我的生命，我的责任，我对他人的影响。”
他没有哭，没有愤怒，没有辩解，只是平静地陈述。专访播出后，舆论略有缓和，支持者声音变大，但反对者攻击更甚：“虚伪！”、“