“孟德？你怎么了？你怎么不回答我？”苏璃第一时间注意到了孟德的反常，吸引得孟德身旁的泰勒也向孟德走过来。
泰勒一边小心翼翼地接近，一边盯着孟德猛看，嘴里还嘟囔着：“不会吧，兄弟，你别跟我说你要变异了！千万别！”
苏璃那边的声音也突然顿住，在通讯器里说道：“等等，生物的能量信号并没有消失，而是在向地底深处转移。不，小心！它的辐射剂量又开始上升了！”
孟德艰难地控制着自己的身体抬头望去，只见空腔中央的晶体簇突然迸发出刺眼的蓝光，那些原本已经瓦解的触手重新凝聚，这次不再是半透明的能量形态，而是覆盖着暗银色的鳞片，鳞片上刻着细密的纹路，像某种古老的文字。更可怕的是，空腔的地面开始裂开，淡蓝色的液体从裂缝中渗出——那是水。
“是液态水！”泰勒的探测器发出尖锐的警报，“纯度 98%，含有火星古海洋特有的矿物质。该死的，怎么可能有水的。整个火星地表都没看见一滴水，这生物哪里来的水？”
泰勒的抱怨倒是提醒了苏璃，作为科学家对地表环境异常敏感地她第一时间调取了火星地质数据。她惊讶的发现，就在乌托邦平原下方1000米处，居然存在一个巨大的地下含水层，这是之前地质考察时绝对没有发现过的。一直听说火星上曾经存在过比地球还大的古海洋，却从来没有找到任何证据。没想到今天却莫名其妙的凭空出现在了这里。难道和这只生物有关？它难道能操控地底的水？
“可能是它在召唤水源，强化自身！”苏璃的声音带着急促，第一时间把自己的猜测说了出来，“孟德，快离开晶体簇，它的能量频率又开始上升了！”
话音未落，生物的触手突然横扫过来，这次的速度比之前快了三倍。孟德躲闪不及，被触手的边缘擦过防护服，肩甲瞬间被晶体碎片划开一道口子，辐射剂量瞬间飙升到3.2毫西弗。泰勒的电磁步枪子弹击中触手，却只留下一道浅浅的痕迹，触手反而分裂成两条，朝着两人缠来。
孟德挨了这一下，他不怒反喜，这一次攻击吸走了他身上时间晶体大部分的负面作用，“影”似乎已经在他的脑子里完全可以支配住其他的人格，让他脑子一松，身体的控制权又重新回到了他的身上。
孟德握紧反物质匕首，刃身的光芒却比之前暗了几分——匕首吸收的晶体能量，正在被生物的高频共振压制。他突然意识到，刚才的胜利只是错觉，这只生物根本没尽全力，它一直在观察，在适应他们的攻击。所以他很快将自己得出的结论在通讯器中与众人共享：“这东西在进化！”
就在这时，那枚被孟德握在手中的时空晶体突然变得滚烫，爆发出远超之前的强烈虹光。与此同时，整个空腔，不，是整个乌托邦平原的地下深处，传来一声低沉到极致的、并非通过空气而是直接震动空间的嗡鸣。如同一个沉睡了亿万年的巨兽被彻底激怒，睁开了它的眼睛。
空腔内那些本已开始消散的能量脉络骤然亮起，光芒甚至刺穿了多光谱面罩的过滤，变得如同正午的太阳般灼目。刚刚褪去的银色孢子并非消失，而是沉降、汇聚到了地面，融入那些被同化的科考站残骸和岩层之中。
下一秒，整个空腔的地面——包括孟德和泰勒脚下——猛地变得透明。这并非真正的透明，而是构成地面的物质在某种极端力量的作用下，暂时呈现出的能量化状态。脚下不再是坚实的岩石或金属，而是一片翻滚的、由幽蓝色和虹彩色能量构成的“海洋”。
“重力场异常……引力正在急剧变化！”苏璃在前哨站的声音被剧烈的干扰撕扯得断断续续。
就在这时，hUd的提示显示着：“改造人已抵达洞口，正在进入空腔！”孟德连忙回头，就看到三个改造人的身影出现在孔洞处，他们的眼睛泛着银色的光，不知道是不是已经被孢子感染，成了生物的傀儡。他们手里拿着一块巴掌大小的黑色晶体，晶体表面泛着与生物鳞片相同的纹路。
“别动手！”为首的改造人凯恩举起手，并不像是被控制了的样子，“我们不是敌人，是来和‘守护者’沟通的。”
“守护者？”孟德皱眉，“你们不是被孢子感染了？”
凯恩冷笑一声，抬手按下手腕上的装置，一道淡金色的光从装置中射出，扫过周围的银色孢子。孢子瞬间凝固，然后瓦解：“马库斯先生早就知道这东西的特性，我们的‘异常’是伪装，目的是采集孢子样本，分析它的能量机制。”
泰勒举着电磁步枪对准凯恩：“马库斯派你们来，到底想干什么？”
“很简单。”凯恩的目光落在孟德掌心的时空晶体上，“我们比你们了解这只‘虹晶守护者’，它是火星古文明创造的共生体。它