“苏博士！你没事吧？”李杰的声音将苏璃拉回现实。她猛地睁开眼，发现自己趴在实验台上，“∞-73”的能量读数已经恢复正常，而她的防护服头盔里，全是冷汗。
“难道只是一场梦？还是我看到的，就是阿波罗十七号科考站失踪的真相？”苏璃的声音带着颤抖，作为一名科研工作者，她不太敢笃定自己刚才“看见”的就是阿波罗十七号科考站失踪的真相，也许只是她最近一直在想这个事，日有所想，夜有所梦。
这时，孟德的通讯传来：“苏璃，我们在尘暴区外发现了半块晋国科考服的碎片，上面有咬痕，不是金属造成的，更是像是某种生物造成的。还有，地质雷达显示那个熔岩管下面有一个巨大的空洞，直径至少500米，里面有金属信号，应该是科考站的残骸。”
听到孟德说的“咬痕”，苏璃想起刚才所做的梦，又看着“∞-73”，她恍然间意识到，之前孟庆云说的那句让人不明不白的话到底是什么意思了。孟庆云所说的“晶体在咬”准确来说不是晶体在咬，而是是门里确实存在某种可怕的生物，在通过晶体感知外界。而孟庆云的意识因为“环境锁”的解除，能与时间晶体碎片产生共鸣，所以他也看到了，苏璃梦中看到的一幕，甚至比苏璃梦里看到得更完整，更恐怖。
“孟德，你们现在立刻返回前哨站。我们需要重新制定计划，那个熔岩管里不仅有科考站残骸，还有——”苏璃的语气坚定，“很可能是某种未知的生命体。而且，能量共振频率每24小时会达到一次峰值，下次峰值就在明天凌晨，我们必须在那之前做好准备。”
孟德的勘探车在黄昏时回到前哨站。火星的日落格外诡异，太阳沉到地平线时，边缘泛着病态的钴蓝，把沙丘的影子拉得细长，像无数只黑色的手。苏璃站在通道口，看着孟德他们下车，防护服上沾着的红沙在蓝天下泛着冷光，突然觉得，这片被称为“乌托邦”的平原，根本不是理想乡，而是一个巨大的陷阱，藏着时空的秘密，也藏着能吞噬一切的危险。
孟德一回来，苏璃就把孟德和那几个探险队员都喊了进去，交代清楚刚才发生在她身上的事情：“刚才的能量峰值期间，我无意间触碰到‘∞-73’。它发出强大的电流让我眼前一黑，然后我就看到了阿波罗十七号科考站。在科考站里有一扇蓝色的门，就是这个时空晶体碎片打开的。门里有一个非常可怕的生物，它伸出巨大的爪子把科研人员拖走了。还有，时空晶体也是在那个时候掉进了熔岩管，就在‘魔鬼陨石坑’东南缘的那个洞口下面。”
尽管苏璃说的内容有点匪夷所思，但面对火星这样一个未知的星球，出现未知的生物也不是一件太过离奇的事。
当晚，前哨站的所有人都在忙碌。苏璃和李杰调整能量探测器，将灵敏度调到最高；孟德和探险队员检查武器，给电磁脉冲手雷装上引信；那三名改造人则被限制在休息区，孟德在他们的防护服上装了微型定位器，确保他们不会搞破坏。
远处的“魔鬼陨石坑”边缘，一道微弱的蓝光在黑暗中一闪而过。火星的夜晚，寂静被无限放大。前哨站内，空气仿佛凝固，只剩下仪器运转的微弱嗡鸣和每个人压抑的呼吸声。hUd上的倒计时如同命运的鼓点，敲击在每个人的心头：距离能量峰值还有5小时47分。
苏璃将“∞-73”放置在实验室中央的隔离能量场中。晶体散发的淡蓝色光晕比以往任何时候都要明亮，如同一颗跳动的心脏，与远方未知的碎片遥相呼应，引得周围的光屏上的数据流不时发生紊乱的跳跃。
“共振强度还在攀升，”苏璃的声音在公开频道的通讯器里显得有些干涩，这个频道与楚国科考队的频道共享，所以李杰自然也听得到。
这时，苏璃突然想到楚国科考站在这里这么多年，一直都没出过事，他是否知道一些内情。于是，她在通讯器里开口问道：“峰值可能会比我们预测的更高。李杰，你提供的楚国地质数据库里，有没有关于乌托邦平原深层生物圈的任何记载？哪怕只是传说？”
李杰挠了挠他那满是胡茬的下巴，摇了摇头：“官方记录里绝对没有。但我们站里有个老勘探员，喝多了藻类营养剂后会嘟囔，说在最深的一些熔岩管里，听到过‘石头会唱歌’，还说见过‘沙海里的银鱼’，一闪就不见了。大家都当他胡言乱语，瞎编出来的故事。”他顿了顿，压低声音，“不过，三年前找到的那辆晋国勘探车里，除了血迹，还在空气过滤器中发现了一些从未见过的微生物孢子，结构非常奇怪，确实与地球已知的各类生物图谱不同。这个我们已经发给地球上的生物研究室了，目前还没有一个确定的结论。”
孟德检查完最后一把电磁步枪的能量电池，将其插入背后的武器槽。他走到苏璃身边，目光落在“∞-73