寒鸦矿洞深处，主控意识厅中的战斗已进入白热化。孟德、张旎与王佳宁在“陶俑”部队与辛迪驾驶的“雅典娜”机甲的双重夹击下艰难支撑。就在辛迪的机甲即将发出致命一击的千钧一发之际，通风管道突然被撞开，一个身影滚落——是林墨。
他浑身是伤，却目光如炬，手中紧握着一个仍在传输信号的便携终端。终端屏幕上，赫然是马库斯·威廉姆斯那张苍白而疯狂的脸。
“孟德，看来你们遇到了点麻烦。”马库斯的声音透过扬声器传出，带着一丝戏谑，“辛西娅的看门狗确实不好对付。不过，我想我们可以做个交易。”
辛迪的机甲动作微微一滞，炮口依旧锁定众人，但显然在评估这突如其来的变数。
林墨飞快地说道：“我来的路上被辛西娅的人截住了，马库斯突然加入了我的频道，帮我摆脱了那些人，还给了我这段通讯。他说他知道辛西娅和科尔的全部计划，也知道孟教授在哪里。”
马库斯接口道：“没错。辛西娅答应科尔清理掉你们，换取他退出竞选并背下‘人形兵器’计划的所有黑锅。威廉姆斯家族已经‘被自杀’，特事处会被改组，而你们——特别调查委员会的行动组，将成为捣毁非法人形兵器基地、英勇殉职的英雄。多么完美的剧本。”
孟德眼神锐利：“你想说什么？”
“我想说，我们可以合作。”马库斯的声音低沉下去，“科尔和辛西娅都以为我死了，但我还活着，我手里还有他们最想要的东西——‘涅盘协议’的完整数据，以及……你的父亲，孟庆云教授。他现在很安全，在我手里。”
屏幕上切换画面，显示出孟庆云昏迷中被拘束在一张椅子上的影像。
“帮我离开北极，给我一个新的身份和资源，我就把你父亲还给你，并且交出足以扳倒辛西娅和科尔的证据。”马库斯语速加快，“否则，你们现在就会死在这里，而孟教授……也会随我一起消失。”
辛迪终于冷笑出声：“叛徒的胡言乱语。马库斯，你和你父亲一样，只会躲在阴影里交易。”她再次抬起机甲的炮口，“副总统阁下要的是彻底干净，包括你。”
“是吗？”马库斯的声音突然充满恶意，“那你不妨问问辛西娅，她是否真的愿意让‘烛龙’系统的核心代码随我一起湮灭？又或者，她是否敢让全国观众看到这段直播——关于她如何与科尔交易，如何灭口忠臣，如何操纵舆论？”
就在他话音落下的瞬间，林墨突然抬手亮出另一个微型控制器：“抱歉，辛迪女士。来的路上我顺便黑进了矿洞的备用广播线路。虽然主直播被你们掐了，但这段加密信号……应该已经同步上传到了三个不同的云端服务器——其中一个是真理之眼项目的原始备份库，对吧？”
辛迪的脸色终于变了。真理之眼的原始备份库一旦被激活，足以将未经剪辑的现场画面直接推送至全网——那是辛西娅绝对无法承受的风险。
“你们……”辛迪的声音第一次出现了一丝动摇。
就在这时，王佳宁突然动了。她并非攻向机甲，而是扑向主控台，飞快地输入一串代码：“马库斯，别忘了你答应我的——救出我的弟弟！”
马库斯大笑：“当然！‘守卫者’原型机，激活！”
地面剧烈震动，一台三米高的黑色重型机甲——“守卫者01”从废墟中升起，左臂电磁盾展开，右臂加特林炮口旋转，直接锁定了辛迪的机甲。
“辛迪，你输了。”马库斯的声音充满嘲讽，“这台机体的核心程序是我写的，它认得的敌人只有你。”
混战再次爆发，但这一次，是“守卫者”与“雅典娜”的对决。加特林的金属风暴与激光炮的能量洪流对撞，整个主控厅仿佛要坍塌一般。
孟德趁机拉起负伤的张旎，林墨则掩护着王佳宁后撤。
然而谁都没想到，辛迪在绝境中选择了同归于尽。她将机甲动力核心过载，胸甲打开，露出足以炸平整个矿洞的聚能装置：“那就一起死吧！”
林墨瞳孔骤缩，猛地将孟德推开：“走！”
炽热的光束贯穿了他的胸膛。
“林墨——！”孟德的嘶吼被爆炸声吞没。
就在林墨倒下的瞬间，这一幕与秦昭所认识的林墨的那段记忆完全重合，无数条因果线从林墨的身上涌出来，将秦昭包裹成一个茧。之后，眼前所发生的事情像是一段开了十倍速快进的录像一般。
硝烟暂歇，辛迪的机甲已成废铁，“守卫者”也耗尽了能量静止不动。马库斯的声音再次从终端传来：“交易依旧有效，孟德。来矿洞深处的冶炼车间，只你一人。否则……”
孟德轻轻放下林墨的遗体，站起身。眼中已再无犹豫，只有冰冷的决意。
王