南来北往的客商、赶早的脚夫、本地的茶客汇聚一堂，就着热腾腾的豆浆、油条、小笼包，或高声谈笑，或低声私语，混杂着碗碟碰撞声与跑堂伙计的吆喝，充满了市井的鲜活气。
陈洛与柳如丝选了个靠窗的位子坐下，要了两碗阳春面，几碟小菜，看似悠闲地用着早膳。
柳如丝依旧戴着帷帽，垂纱遮面，只露出线条优美的下颌与纤白的脖颈，安静地用筷子挑着面条，仪态端庄，与周遭的嘈杂格格不入，却也未引起太多注意——
这般打扮的富家小姐，出门在外谨慎些，也是常理。
陈洛一身粗布短打，作寻常护院车夫打扮，埋头吃面，目光却似不经意地扫视着大堂内外的动静。
就在他们侧后方不远处的一桌，坐着一男一女，吸引了陈洛的注意。
男子约莫四十出头，身材异常魁梧，坐着都比旁人高出一截，豹头环眼，一部钢针般的络腮胡修剪得整整齐齐，更添几分粗犷威猛。
他穿着深青色绸缎劲装，外罩一件无袖对襟马甲，手掌宽大，指节突出，随意搁在桌上，仿佛蕴藏着千斤之力。
女子年纪稍轻，风韵犹存，约莫三十七八岁，面容姣好，眼角虽有细纹，却更添成熟风致。
她穿着一身月白色绣暗纹的锦缎衣裙，发髻高挽，只插一支碧玉簪，显得素雅干练。
此刻正小口啜饮着清茶，神态从容，但眼神开阖间，偶尔闪过锐利的光芒，显非寻常妇人。
二人气度沉凝，虽未刻意张扬，但那久居上位、掌控生杀的气场，却隐隐与周遭的市井氛围隔离开来，仿佛自成一域。
他们说话声音不高，语速平缓，似在商议什么，偶尔男子会微微点头，女子则轻蹙眉头。
更让陈洛留意的是，在他们邻桌，分散坐着四个精悍汉子。
虽都穿着普通布衣，但坐姿挺直，眼神警惕，看似各自用饭，实则隐隐将那男女二人护在中心，目光不时扫视四周，显然是二人的护卫或手下。
这一伙人，绝不简单。
陈洛正暗自揣测，却见身边的柳如丝执筷的手微微一顿，帷帽下的脸庞似乎转向了那桌方向，虽隔着轻纱看不清表情，但陈洛能感觉到她身体瞬间的僵硬。
“表姐，认识？”陈洛压低声音，以只有两人能听见的音量问道。
柳如丝几不可察地点了下头，借着喝汤的动作，嘴唇微动，声音细若蚊蚋：
“钱塘连环坞，大坞主厉百川，三坞主冷新月。”
陈洛心头一震！钱塘连环坞！
杭州水域的霸主，垄断运河杭州段、钱塘江下游码头及大半漕船护卫生意的庞然大物！
其大坞主厉百川，绰号“混江龙”，四品【镇守】巅峰修为，早年出身武当，一手《太极剑》和卓绝轻功名动江湖，乃是江南武林赫赫有名的人物！
三坞主冷新月，同样四品【镇守】修为，一手《玄阴指》和暗器功夫出神入更兼心思缜密，手段狠辣，执掌连环坞情报堂与内卫堂，是令人闻之色变的“暗影”与“耳目”！
这二位，可说是连环坞的核心掌权者，平日里坐镇杭州总舵，等闲不会轻动。
如今却双双现身这湖州府的寻常客栈……
必有大事！
此时，厉百川与冷新月似乎已商议完毕，二人放下碗筷，结了账，起身便走。
邻桌那四名汉子也立刻起身，不动声色地跟上，六人前后相随，径直出了客栈大门。
柳如丝透过窗纱，看着他们一行人上马，朝着城北方向而去，眉头微蹙。
陈洛也三两口扒完剩下的面条，擦了擦嘴，凑近低声道：
“连环坞两位当家人，不在杭州坐镇，跑到这湖州来，还如此低调……表姐，你说他们是来干嘛的？”
柳如丝沉默片刻，摇头：“不知。连环坞势力虽主要在杭州，但其触角遍及江南漕运水道，与太湖各股势力亦有千丝万缕的联系。他们来湖州，或许是与太湖的某些人物会面，或许……是与漕运有关？”
她心中隐约升起一丝不安。
连环坞涉足漕运护卫运输生意，与漕运衙门乃至沿途各府县的水路势力都有交往。
如今漕运刚出大案，这两位关键人物悄然出现在毗邻太湖的湖州，很难不让人产生联想。
陈洛眼中却闪过一丝兴奋的光芒，提议道：“表姐，反正今日我们要在此等候李敢、陆舟他们汇合，左右无事。”
“厉百川和冷新月都是江湖上成名已久的人物，难得一见。不如……我们跟上去瞧瞧？”
“看看他们究竟意欲何为，说不定……还能长点见识，了解一下这太湖周边的‘风土人情’？”
柳如丝闻言，帷帽下的眉头皱得更紧：“不可！此二人修为高深，手下亦非庸手，跟踪他们极易被发现。况且我们身负公务，岂能节外生枝？”
陈洛却不以