“狂风！夜航遇狂风！漕船操控不及，相互碰撞，以致倾覆沉没！官盐尽没，官兵殉职！”潘大用一字一句，清晰地说道，“此乃天灾，非人力可抗！我辈虽有失察之过，但罪责……轻得多！”
马彪眼神一亮，随即又担忧道：“那些尸体上的刀伤箭伤……”
“泡了一夜的水，尸体肿胀，伤痕模糊难辨！”潘大用的师爷在一旁阴恻恻地插嘴，“打捞时‘不慎’碰撞，或在搬运中‘意外’造成二次损伤，也属常情。只要仵作那边……”
“仵作是县衙的人。”马彪看向潘大用。
潘大用深吸一口气：“吴有德是个聪明人。在他辖地出‘劫案’，他治安考评必是下下，若是‘天灾’……对他只有好处，没有坏处。只要我们统一口径，许他些好处，他不会不识抬举。”
两人迅速达成一致。
将事件定性为“夜遇狂风，漕船相撞沉没”的天灾事故！隐瞒被劫真相！
计议已定，两人将吴有德请来，屏退旁人。
潘大用率先开口，语气沉重：“吴知县，经本官与马指挥使初步查验，并询问幸存兵士，昨夜之事……唉，实乃天有不测风云。”
“船队夜航，突遇罕见狂风，水流湍急，漕船庞大笨重，操控不及，以致相互碰撞，接连倾覆沉没。”
“官盐尽没于水，众多忠勇将士……亦不幸殉职。此实乃天灾，非人力所能预抗啊！”
马彪在一旁补充，一脸痛心疾首：“正是！本官已严厉训斥带队千户张恺所属，平日操练不精，遇变处置失措！”
“然天威难测，事已至此，唯有抚恤伤亡，追查管理疏忽之责，并上报朝廷，请求减免损失罪责。”
吴有德何等精明，一听就明白了。
这是要把“劫案”变成“事故”，把“人祸”推给“天灾”！
他心中飞快权衡：
在自己地盘上出惊天劫案，自己这个知县绝对难逃“教化不力、治安不靖”的考语，升迁无望，还可能被问责。
但若是“天灾”……
虽然也有“境内出事”的晦气，但责任就轻多了，甚至可以博个“处置得当、抚恤有力”的名声。
更何况，漕运和卫所系统的人情，可不是轻易能得的。
他立刻露出一脸“恍然大悟”兼“深表同情”的表情，拱手道：
“原来如此！下官昨夜见那现场惨状，便觉心惊，寻常贼匪岂有如此手段？原来竟是遭了风灾！天威难测，天威难测啊！两位大人明察秋毫，下官佩服！不知下官该如何配合？”
见吴有德如此上道，潘大用和马彪心中一定。
潘大用道：“有劳吴知县，组织仵作、巡检，对现场进行‘详细’查验，记录伤亡人数、货物损失情况，并妥善打捞、安置殉职将士遗体。至于查验文书和初步详文嘛……”
他意味深长地看着吴有德。
吴有德心领神会：“下官明白！定当据实……嗯，据两位大人查明之‘实情’记录。”
“重点突出‘夜遇狂风’、‘漕船相撞沉没’之不可抗力，至于遗体伤痕……水中浸泡碰撞，难免复杂，下官会嘱咐仵作仔细分辨，以‘溺水窒息、碰撞外伤’为主因记录。”
“好！吴知县果然干练！”马彪赞了一句，与潘大用交换了一个满意的眼神。
三方就此达成默契。
接下来，钱塘县的衙役、仵作、巡检开始“正式”勘查现场。
仵作在查验那些明显带有刀伤箭创的尸体时，要么记录为“船只碎裂时被木刺铁钉所伤”，要么含糊记为“落水后与沉船杂物碰撞所致”。
巡检的报告中，对岸边可能留下的贼匪足迹、丢弃的杂物视而不见，只强调风灾后的凌乱。
吴有德亲自坐镇，很快形成了一份“初步详文”。
公文开篇便强调“某年某月某日夜，漕运船队于本县北境运河段，突遇罕见狂风，浪急流湍”；
接着描述“漕船庞大，操控不及，相互剧烈碰撞，致数船倾覆，余船受损严重”，然后汇报“官盐五千引尽没于水，押运官兵某某等一百一十六人殉职，伤者某某等七人”；
最后引用《大明律·户律》中关于漕运损失的条款，将事件核心定性为 “天灾非人力可抗” ，并提及地方已全力组织打捞、安置、抚恤等工作。
潘大用和马彪拿到这份详文，又根据自己的系统，稍作修改润色，加入了“管理疏忽”、“训诫下属”、“请求朝廷减免罪责”等内容，便各自用印，分别发往漕运总督衙门和浙江都指挥使司。
一场精心策划、血腥残酷的官盐劫案，在地方行政与漕运、卫所系统的“默契”运作下，就这样被轻轻抹去，变成了一桩档案中“不幸的运河风灾事故”。
河面上的残骸终将被清理，尸体终将入土为安，幸存者的恐惧也会随时间淡去。
但二十万两官盐的消失