陈洛也被郡主这突如其来的、近乎殷切的嘱咐弄得微微一怔。

    他抬眼，对上朱明媛那双盛满了复杂情愫的美眸——那里有感激，有期盼，有隐隐的依赖，甚至有一丝他看不懂的、近乎缠绵的牵挂。

    他心中蓦地一动，某个模糊的念头闪过，但随即被他压下。

    或许……郡主只是太过感激，又身处深宫少有朋友，将自己当成了可信赖的、值得交往的友人？

    毕竟她身份尊贵，年少经历此番劫难，心绪波动大些也是常情。

    他压下心头异样，郑重拱手，朗声应道：“郡主厚爱，陈洛铭记于心。待杭州诸事稍定，定当尽快启程赴京。届时若能得见郡主与世子，再叙今日之情。”

    朱明媛听着他依旧恭敬却略显客套的回应，心中那点隐秘的期盼微微落空，泛起淡淡的失落，但更多的是一种尘埃落定的释然。

    她点了点头，最后深深看了陈洛一眼，似要将他的身影摄入心底，然后毅然转身，在女官的搀扶下，向门外走去。

    张澈也与陈洛、柳如丝再次拱手作别：“陈兄，柳姑娘，京师再会！保重！”

    “世子保重！一路顺风！”

    送行的队伍早已在文渊书局外等候多时。

    钦差骆炳良及其直属的武德司精锐、一队威风凛凛的京师御林军，拱卫着郡主的华贵车驾与世子的马车，肃立无声，气势森严。

    朱明媛登上那辆装饰着皇家徽记、由八匹骏马拉动的宽大马车，透过车窗，再次望向书局门口那一青一紫两道身影。

    陈洛与柳如丝并肩而立，向她与张澈的方向遥遥拱手。

    秋风拂过，扬起车帘，也吹动了陈洛的衣袂与柳如丝的发梢。

    朱明媛的目光久久停留在陈洛身上，直到车队缓缓启动，驶离书局前的长街，汇入杭州城北去的主道，他的身影渐渐变小，最终消失在街角。

    她轻轻靠在柔软的锦垫上，闭上眼，脑海中却清晰地浮现出陈洛清俊的面容，以及西溪窝棚中那场亦真亦幻的“梦境”。

    “京师……再见。”她在心中无声低语，指尖轻轻抚过腕上一只新戴上的、质地温润的羊脂玉镯——那是离京前母妃所赠，寓意平安顺遂。

    车窗外，运河的水声隐隐传来。

    北上京华之路，自此而始。

    而杭州城内的闻喜楼上，陈洛凭栏远望，直到那支显赫的队伍彻底消失在视线尽头，方才收回目光。

    “舍不得？”柳如丝不知何时已走到他身边，倚着栏杆，似笑非笑地看着他，语气里听不出太多情绪。

    陈洛转过头，看着柳如丝那双仿佛能洞察人心的桃花眼，摇了摇头，坦然道：

    “只是觉得，人生际遇，当真奇妙。十数天前还只是西湖同游的‘朱明远’，今日已成高高在上的南康郡主。此番京师之行，怕是又要卷入另一番天地了。”

    柳如丝哼了一声，伸手替他理了理被风吹乱的衣领，动作自然亲昵：

    “管他什么郡主公主，什么京师天地。别忘了，你答应过姐姐，要‘鞠躬尽瘁’的。”

    她凑近他耳边，压低声音，带着一股湿热的气息与笑意，“姐姐这武德司百户的新官袍，可还没让你好好‘鉴赏’过呢。”

    陈洛耳根一热，方才那点离别的怅然瞬间被冲散，无奈又宠溺地看了她一眼，握住她作乱的手：“柳姐姐……光天化日……”

    “怕什么？姐姐如今可是有官身的人了。”柳如丝笑靥如花，眼波流转，“走吧，回房。姐姐与你好好说说，这武德司的差事，还有……咱们接下来，该怎么‘尽早’去京师。”

    她将“尽早”二字咬得略重，意有所指。

    陈洛心中一暖，知道她虽嘴上打趣，实则是在提醒自己早做谋划，应对京师那更复杂的局面。

    他点点头，与她一同转身，向楼内走去。

    杭州的秋日阳光，透过窗棂，洒在两人并肩而行的背影上，拉出长长的影子。

    郡主北归，余波渐平。

    而属于陈洛的征程，下一站，将是那座汇聚天下风云的帝国心脏——京师应天府。

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