“涉及汉王府的人，倒是有些麻烦。” 刑房典史皱眉。
“麻烦什么？” 一位深知官场规则的老吏低声道，“现场铁证如山，人证物证链完整。”
“汉王府自己用人不察，下属与地方帮派勾结不清，闹出这等丑事，他们还好意思深究？”
“我们据实呈报，他们怕是巴不得就此了结，免得牵连更广，面子更难看。难道还能怪我们江州府治安不力，没看住他们自己的人内斗？”
此言一出，众人皆以为然。
涉及上层势力，有时候“事实清楚、证据确凿”就是最好的护身符，让各方都无话可说。
很快，一份详尽的勘查文书和结案呈报便拟好了：青竹帮内讧，帮主梁坤下药谋害供奉长老严峻，意图夺权，事败引发火并，双方及多名帮众死亡。
案子被定性为“江湖仇杀，内部纷争”，归档了事。
官府象征性地贴出针对“在逃”的梁坤余党的海捕文书，加强了几天城南的巡逻，便不再过多关注。
汉王府那边，在接到江州府衙“依法勘查、据实呈报”的公文后，果然没有下文，仿佛严峻此人从未存在过。
而城南地面上，“青竹帮”一夜之间改头换面，变成了低调的“千秋庄”。
原先咄咄逼人的扩张势头戛然而止，甚至主动让出了部分地盘。
城南盟内部因新得的利益起了龃龉，联盟名存实亡。
一时间，城南竟出现了难得的平静。
只有极少数嗅觉灵敏的人，或许会从“千秋庄”这个名字，以及那位很少公开露面、却能将原来梁坤手下收拾得服服帖帖的沈姓女主事身上，察觉到一丝不同寻常的气息。
但在这江湖每日都有新鲜事的江州，这点变化很快便被更多的喧嚣所淹没。
官府的卷宗里，多了一桩寻常的江湖血案。
城南的地盘上，少了一个叫青竹帮的势力，多了一个叫千秋庄的庄子。
而某些人的命运轨迹，已在那个血腥的夜晚之后，彻底转向。
城南，千秋庄议事厅。
“如此一来，汉王府即便怀疑，在‘确凿’的证据和官府的结论面前，也很难立刻发作，更难以直接牵连到你。”
陈洛对沈清秋解释道，“他们首先会自查严峻是否真的如此急切逼宫，梁坤是否真有反意。这能为我们争取时间。”
沈清秋听得连连点头，眼中重新燃起光芒，那是绝处逢生后对陈洛智谋的深深折服与信赖。
借着严峻、梁坤双双毙命造成的权力真空和内部恐慌，在陈洛的暗中支持和互助会部分人手的协助下，沈清秋以雷霆手段，对青竹帮进行了迅疾而彻底的清洗。
那些死忠于梁坤的顽固分子被清除或边缘化，一些立场摇摆或可能对沈清秋不利的刺头也被迅速镇压。
沈清秋本就熟悉青竹帮事务，又有铁剑庄旧部和部分心腹支持，加上陈洛提供的武力后盾，很快便重新梳理了帮派结构，将核心权力牢牢掌握在自己手中。
清洗过后的青竹帮，虽然实力有所削弱，但凝聚力与执行力反而更强，彻底成为了沈清秋的一言堂。
而她，则毫无保留地向陈洛表示了效忠，一切事务皆以陈洛马首是瞻。
然而，掌控青竹帮只是第一步。
汉王府的威胁如同悬剑，严峻死在青竹帮地盘上，无论“真相”如何，汉王府都有可能迁怒，或以此为借口介入、甚至直接派人接管或摧毁青竹帮。
“树大招风，名不正则言不顺。”
陈洛深思熟虑后，提出了两个关键举措。
第一，改名易帜。
“青竹帮这个名字，与梁坤、严峻牵连太深，容易成为靶子。”
陈洛对沈清秋道，“我们需要一个新的名号，既能与你关联，又不那么显眼，最好能淡化帮派色彩。”
他略一思索，建议道：“不如就叫 ‘千秋庄’ 如何？听起来像个雅致的别院或庄子，外人初听未必联想到帮派。以你之名，也彰显这是你的根本之地。”
沈清秋眼睛一亮：“千秋庄……好！就依你。”
第二，收缩势力，和睦邻里。
“眼下我们最需要的是时间和稳定，而非继续扩张，与城南盟死磕。”
陈洛分析道，“城南盟之所以结盟对抗我们，是感到了威胁。”
“如果我们主动示弱，让出部分非核心的、或者容易引发冲突的地盘和利益给城南盟中的几个主要帮派，他们内部为了争夺这些新利益，必然会产生矛盾，联盟便不攻自破。”
“我们则退守核心区域，低调发展。”
“可是，让出地盘，帮中弟兄们会不会有怨言？” 沈清秋有些顾虑。
“有失才有得。” 陈洛坚定道，“我们用空间换时间，用部分利益换取整体安全。”
“告诉弟兄们，这是为了长远计，避免被汉王府和城南盟两面夹击。”