“好！就依高长老之言！”冯烈拍板，“我这就立刻安排可靠之人，将消息透露给寒山剑宗的人。只提供地点和情况，绝不承认与我们有关，也绝不参与后续任何事宜！”
命令很快被秘密执行。
一道关于南门外无名腐尸的消息，如同投入平静湖面的石子，通过隐秘的涟漪，悄然传向了孟清禅与陆清尘下榻的客栈。
天鹰门选择了暂时置身事外，却也将一颗足以引爆更大危机的火种，轻轻推向了舞台中央。
南门外，杂木林。
秋日的阳光穿过稀疏杂乱的枝桠，在林间投下斑驳的光影，却驱不散此地弥漫的淡淡腐臭与阴森之气。
孟清禅一袭青衫，负手立于林边，神色依旧是那份清雅孤高，只是眉宇间凝着一层化不开的寒霜。
陆清尘侍立一旁，面色沉凝。
他们面前，是点头哈腰、满脸堆笑的天鹰门外务堂刘胖子，以及那个带路的外巡弟子。
“二位前辈，这边请，这边请！小心脚下，这林子荒僻，路不好走。”
刘胖子殷勤地在前面引路，他体态略胖，动作却灵活，一边拨开荆棘，一边不忘回头赔笑，“冯长老、高长老他们实在是被门中几桩紧急要务缠住了身，脱不开啊！”
“您是不知道，最近漕运那边、还有几桩大生意，都到了关键时候，几位长老是连轴转，连口水都顾不上喝！”
“但冯长老千叮万嘱，说寒山剑宗的事是天大的事，一定要伺候好二位前辈，务必……务必让二位前辈满意！”
他察言观色，见孟清禅面无表情，陆清尘眉头微蹙，立刻话锋一转，开始表功：
“不过二位前辈放心！我们天鹰门对李少侠的事，那是上心到了骨子里！”
“门主亲自过问，冯长老、高长老亲自督办！”
“您是不知道，为了查找线索，我们外务堂、执法堂，连内堂都抽调了人手，把江州府及周边都快翻了个底朝天！”
“好些弟子办差不力，耽误了进度，都被重重责罚了！”
“就说我身边这位兄弟，”他拍了拍旁边那外巡弟子的肩膀，“为了打探消息，那是磨破了嘴皮子，跑断了腿，还不小心得罪了地头蛇，差点挨了闷棍！”
“但为了给贵宗一个交代，我们都觉得值！”
刘胖子口若悬河，极尽渲染之能事，将天鹰门的“重视”、“辛苦”与“付出”描绘得淋漓尽致，又恰到好处地示弱诉苦，将姿态放得极低。
孟清禅虽依旧神色冷淡，但周身那股无形的压迫感似乎略缓和了一丝。
陆清尘的脸色也稍稍好看了点，至少，天鹰门表面功夫做得十足。
在外巡弟子的带领下，众人来到林子深处一片明显被翻动过的泥地前。
泥土新鲜，混杂着枯叶，空气中那股令人作呕的腐臭气息更加浓烈。
一个浅坑被挖开了一半，一具高度腐烂、几乎不成人形的尸体半露在外，衣物破烂，沾满泥污。
孟清禅眉头不易察觉地皱了一下，以他的身份和洁癖，自然不会靠近。
他目光如电，扫过四周。
现场显然已被多次踩踏挖掘，凌乱不堪，原本可能存在的细微痕迹早已被破坏殆尽，只能从一些折断的树枝、翻起的草皮，以及嵌在旁边老树树干上的几枚深深嵌入的菱形暗器碎片上，依稀推断出此地曾发生过颇为激烈的搏斗。
“清尘。”孟清禅淡淡开口。
“弟子在。”陆清尘应声。
他知道，查验尸身这种污秽之事，不可能劳烦师长。
他深吸一口气，压下心头强烈的抵触与恶心之感。
他常年在外云游，寄情山水，于清风明月、奇峰秀水中悟剑理、绘丹青、赋诗词，接触的多是自然之美与人文之雅，何曾亲手摆弄过如此腐烂不堪的尸身？
这与他“云游剑卿”的清雅形象可谓格格不入。
但此事关乎宗门弟子生死，更关乎寒山剑宗颜面，容不得他退缩。
陆清尘咬了咬牙，走上前去。
他先仔细查看了周围打斗痕迹的分布，心中默默推演，随后强忍着生理与心理的双重不适，屏息凝神，蹲下身，开始细致查验那具高度腐烂的尸身。
恶臭与视觉冲击几乎让他晕眩，但他凭借过人的意志力与对师弟的责任感，强迫自己冷静下来，指尖灌注一丝柔和的真气，小心探查。
他小心翼翼地拨开粘连的破烂衣物和腐败组织，仔细辨认。
尸身面目早已无法辨认，骨骼也有多处断裂。
但陆清尘检查得极为仔细，终于，在尸身左肩胛骨下方一处尚未完全腐烂的皮肤上，发现了一个独特的、形似三片雪花交叠的浅青色胎记——这正是师弟李慕白身上一个不为人知的身体特征！
陆清尘心头一沉，最后一丝侥幸