“李大人，队伍已集结完毕！”秘卫老者的声音打断了李昀的思绪。
李昀甩开纷乱的念头，现在不是思考长远的时候，先解决眼前的危机。
“出发！”
在李昀的带领和残余秘卫的配合下，他们如同一把尖刀，开始在皇陵禁地内清剿分散的“影蚀”入侵部队。有了刚才石戒吞噬印记、化解危机的经历，李昀在战斗中更加注意运用“心灯领域”的净化特性配合石戒的暗金气息，发现对“影蚀”单位的能量结构确实有奇效，往往能更快地瓦解其防御和行动能力。
战斗持续了约一个时辰。皇陵内部的入侵部队似乎缺乏统一指挥，大多是小股分散行动，被李昀他们逐一击破。期间，他们也与另外几支坚守节点的秘卫小队汇合，力量有所增强。
就在他们清理完最后一处主要入侵点，准备向皇陵出口方向运动时，龙骧的紧急传讯终于接通了！
“李昀！你们那边情况如何？”龙骧的声音带着明显的疲惫和急切，背景是激烈的厮杀和能量爆炸声，显然“乙三区”的战斗还在白热化。
“皇陵内部入侵已基本肃清，我方有伤亡，但核心节点未失。我这边还能凑出约三十人的可战之力。”李昀快速汇报，“你们那边怎样？是否需要支援？”
龙骧沉默了一瞬，似乎在权衡，然后快速道：“‘乙三区’战场，‘影蚀’的主力正在后撤！但它们临走前启动了某种大范围的‘空间扰乱’和‘信息污染’场，我们的阵法受到严重干扰，追击困难。而且，城内暴乱虽被压制，但残留的‘影蚀印记’似乎进入了新的‘潜伏-躁动’循环，很难根除。皇后殿下判断，对方此次突袭的主要目的可能已经达到——测试我们的防御强度，消耗我们的力量，收集战斗数据，并在我们内部制造更多的不稳定因素（印记）。它们正在转变为更隐蔽、更长期的骚扰和渗透模式。”
“你的意思是……它们暂时退了，但隐患更大？”李昀皱眉。
“没错。”龙骧声音沉重，“袁监正和皇后殿下紧急商议后认为，当务之急是稳固防线，清除城内隐患，修复受损阵法，并重新评估‘影蚀’的威胁等级和行动模式。支援暂时不必，你们固守皇陵，确保龙脉节点安全即可。另外……”他顿了顿，“皇后殿下要你立刻回皇城一趟，有要事相商。关于……你刚才在皇陵的异常，以及可能收到的……某些‘信息’。”
李昀心中一动。皇后果然通过“护国凤魂”的共鸣，察觉到了他这边的变故和“影蚀”的诱导信息。
“我明白了。我这就动身返回皇城。”
结束通讯，李昀安排秘卫老者带人继续固守皇陵重要节点，加强巡逻，自己则借助皇陵内部的传送阵（短距离定向，相对安全），快速返回了皇城。
皇城，凤仪殿偏殿。
气氛凝重。皇后长孙无垢端坐主位，虽然脸色依旧有些苍白，但气息已经稳固了许多，眉心的淡金色印记散发着温润而威严的光泽。袁守诚、龙骧（通过传讯阵法远程参与）、玉衡子、清虚散人、庚老先生等人皆在，人人身上带着战斗后的痕迹，神情严肃。
李昀踏入殿内，众人目光立刻聚焦在他身上。
“昀儿，坐。”皇后示意他坐在下首，目光在他身上仔细打量了一番，尤其是在他手指的石戒上停留了一瞬，“看来，你已无大碍，且……似乎另有收获？”
“托母后洪福，侥幸化解了危机。”李昀行礼后坐下，将皇陵之战的经过，特别是“影蚀”激活体内潜伏印记、自己险些暴走、以及石戒异变吞噬印记并解析出部分信息的过程，简要陈述了一遍。同时，他也将“影蚀”最后投射过来的、关于另一块“星核碎片”的诱饵信息和坐标，如实道出。
殿内一片寂静。众人先是震惊于“影蚀”手段之阴险诡谲（竟能远程激活潜伏印记），随即又被石戒的“信息吞噬”与“解析”能力所震撼，最后则是陷入对那“诱饵信息”的深深思索。
“信息吞噬与解析……这能力，简直是为对抗‘影蚀’而生！”清虚散人抚掌惊叹，“若能善加利用，我们或许能逐步破解它们的技术，甚至反向追踪！”
“但这也是双刃剑。”玉衡子冷静道，“石戒显然因此有所变化，且对方已经知晓此能力。下次它们可能会准备更隐蔽、更危险的‘信息陷阱’。”
袁守诚眉头紧锁：“更麻烦的是那‘诱饵’。对方显然知晓星核碎片对你的重要性。这是阳谋。不去，可能错失壮大自身、甚至彻底解决‘影蚀’或未来‘渊’之威胁的关键机会；去，则必定是龙潭虎穴，九死一生。”
庚老先生咂咂嘴：“那坐标老夫听了，模糊得很，但大致方向确实在西方极远之地，可能已出神州疆域，甚至……在其他大陆或奇异空间。人生地不熟，危机四伏啊。”
皇后一直静静听着，此时才缓缓开口：“此事，