暂时解决了长安的危机，但它的影响已经扩散，或者……引来了别的麻烦。”

    他抚摸着手上的石戒，感受着其中沉寂的浩瀚力量与那遥远的使命，又感应着神魂深处与龙脉封印的奇特联系。

    路还很长。

    数日后，李昀身体恢复了大半，虽然修为因道基受损（燃烧心火的后遗症）暂时停滞，甚至略有倒退，但“心灯领域”的核心未灭，且在龙脉生机的滋养下，似乎有了一丝新的变化，变得更加内敛、稳固，与脚下的大地联系更为紧密。

    他决定去探望皇后。

    在严密防护下，李昀来到了皇后静养的寝宫。昔日雍容华贵、母仪天下的皇后，此刻静静躺在锦榻之上，面容苍白清减，呼吸微弱，仿佛一朵即将凋零的名花。唯有眉心那一点几乎看不见的淡金色痕迹，显示着她曾燃烧星命、连接国运的壮举。

    李昀站在榻前，心中百感交集。他伸出手，轻轻握住皇后冰凉的手。龙形玉佩微微发热，他与龙脉、与“星火”封印的那份奇特联系，让他能隐约感受到皇后体内那丝微弱的、与社稷薪火、与国运相连的生机，如同风中残烛，却倔强地不肯熄灭。

    “母后……”他低声唤道，这个称呼如今叫来，已无任何生涩，只有发自内心的敬重与亲近，“您一定要醒过来。长安需要您，陛下需要您，我……也需要您。”

    似乎感应到了他的呼唤和龙形玉佩的气息，皇后睫毛极其轻微地颤动了一下，但终究没有醒来。

    离开皇后寝宫，李昀心情沉重。走在回廊上，迎面遇到了前来汇报的袁天罡。袁天罡在守城战中亦受了不轻的伤，但精气神尚可。

    “大人，您醒了！太好了！”袁天罡见到李昀，很是激动。

    “袁司正，辛苦了。”李昀点头，“外围情况如何？”

    “西北溃兵确有重新聚拢迹象，领头的是几个生面孔的萨满，手段诡异，不似单纯荒芜之力，似乎在收集战场亡魂和残留的‘渊’之气息。西南百目宗余孽也在活动，目的不明。至于那些‘阴影’事件……”袁天罡压低声音，“镇邪司暗中调查，发现一些昏厥者醒来后，记忆有细微缺失，或者性格出现不易察觉的偏执、冷漠，仿佛……被某种东西‘标记’或‘影响’了。很隐蔽，若非刻意筛查，很难发现。”

    李昀心中一凛。这绝非好事。

    “继续密切监控，尤其是对‘渊’之残留气息的追踪。我怀疑，定鼎渊一战，可能有极其微小的‘漏网之鱼’。”李昀沉声道，他想起了庚老先生的怀疑。

    “是！”袁天罡领命。

    回到自己的临时居所，李昀摒退左右，独自静坐。他需要梳理这一切。

    石戒的使命，龙灵的托付，“渊”之源头，逃逸的隐患，蠢蠢欲动的各方势力，昏迷的帝后，受损的龙脉，百废待兴的长安……千头万绪，纷至沓来。

    但他没有感到茫然或畏惧。经历定鼎渊生死，见证上古秘辛，他的心境已然不同。

    “一步一步来吧。”李昀望向窗外逐渐恢复生机的长安城，“先稳住基本盘，恢复实力，查明隐患。至于星空的使命……那需要更强大的力量，和更多的准备。”

    他闭上眼，开始尝试主动沟通神魂中那份与龙脉封印的奇特联系，以及……手指上那枚沉寂的石戒。

    就在他心神沉入的瞬间——

    “嘀嗒。”

    一声极其轻微、仿佛水滴落入深潭的声响，在他意识深处响起。

    不是石戒，也不是龙脉。

    那声音，来自他意识星空最边缘、最黯淡的角落。那里，一直悬浮着一个几乎被他遗忘的、灰扑扑的、没有任何反应的……光球？

    那是……他穿越之初就存在，后来因为他自行领悟道路而逐渐沉寂的——“系统”？