“可他未言。”

    叶巡点了点头。

    继续望向窗外。

    下至三千米，舷窗外海水已墨黑如漆。深潜器的探照灯光射出去，仅能照亮数米之遥。

    红鲤指向前方：“将到了。”

    叶巡握紧了刀柄。

    薪火刀在他掌中，隐隐发烫。

    深潜器停驻在一片绝对的黑暗之中。

    红鲤开启舱门，海水汹涌灌入，顷刻淹没了整个舱室。叶巡本能地屏息，却发觉；自己能呼吸。

    非是以肺呼吸。

    是另一种方式。

    海水流入他身躯，又从另一处渗出，循环往复，如游鱼一般。

    红鲤在侧旁望着他。

    “渡者权柄。”她说，“我分予你些许。”

    她转身，向黑暗深处游去。

    叶巡紧随其后。

    游了约莫五分钟，前方现出一点微光。

    极黯淡，灰蒙蒙的，如雾似霭。

    红鲤停下身形。

    “前方便是归墟回廊。”她的声音直接在他识海中响起，“渡者守候了三千载之地。”

    叶巡望着那片灰蒙的光晕。

    “我可入内么？”

    红鲤静默数息。

    “你是叶凡之子。”她说，“当可。”

    她伸出手，握住了叶巡的手。

    “随我来。”

    踏入那片灰光的刹那，叶巡感觉有物穿透了他。

    非常痛楚。

    是更深层的；仿佛有物在审视他，自内而外，由上至下，每一处角落皆未放过。

    那感觉持续了约三息。

    而后消散。

    眼前豁然开朗。

    非是海底。

    是一片虚无之境。

    无数悬浮的平台飘荡在黑暗之中，每座平台上皆卧着一名沉睡的孩童。那些孩童周身覆着淡蓝光晕，如衾被般微微起伏。

    叶巡怔住了。

    “此是……”

    “归墟回廊。”红鲤道，“十八年前，你父亲自深洋之怒中救出的那些孩子，一部分始终在此。”

    叶巡望着那些沉睡的小脸。

    有的极小，瞧着仅两三岁模样；有的大些，约莫十来岁。他们皆阖着眼，睡得极沉。

    “他们……一直沉眠？”

    红鲤颔首。

    “深海守护者言，他们所受刺激过甚，需时光缓缓平复。”她顿了顿，“有些已醒，归去了。有些……仍在等候。”

    叶巡未语。

    只是凝望着那些孩童。

    那些与他一般，在等候的人。

    红鲤引他穿过那些平台，行至回廊最深处。

    此处有一扇门。

    极古旧的门，木质，表面刻满符文。符文已然模糊，可仍能辨出大略轮廓。

    “此为何物？”叶巡问。

    红鲤凝视着那扇门。

    “通往更深之处的门。”她说，“十八年前，你父亲便是自此门而入。”

    叶巡伸出手，欲推门。

    红鲤拦住了他。

    “且慢。”

    她自怀中取出那枚玉佩，按于门上。

    玉佩亮了。

    门上的符文亦亮了。

    可门未开。

    红鲤蹙眉。

    “怎会……”

    叶巡亦将己身玉佩按上。

    两枚玉佩并排贴于门扉。

    光芒更盛。

    门上符文开始流转，如活物苏醒。

    可门依旧未开。

    叶巡死死盯着那扇门。

    心中有物在隐隐跃动。

    他阖上双眼，将额轻轻贴上门扉。

    而后他开口，声极轻，却极沉：

    “爸。”

    “我来了。”

    门，震了一瞬。

    红鲤怔住。

    叶巡续道：

    “你令我候你十八年。”

    “我候了。”

    “而今……”

    他抬起眼眸。

    “该伺候我了。”

    门扉剧震。

    符文疯狂闪烁。

    旋即；

    门，绽开一道缝隙。

    缝中透出纯白之光。

    与十八年前那道贯天彻地的白光，一模一样。

    叶巡望着那道缝隙。

    手在微微发颤。

    可他未退。

    他伸出手，推开了那扇门。

    （第5章 完）