叶巡微怔。

    “为何？”

    红鲤自盒中取出另一样物品。

    是一枚玉佩。

    与她刀柄上那枚一般无二，只是未系红绳。

    “此乃你父亲当年托我保管的。”她说，“他言，倘有一日叶巡需用，便交予他。”

    叶巡接过玉佩。

    入手微凉，可很快，掌心传来一丝温润的暖意。

    玉佩上刻着一字：

    巡

    他的“巡”。

    叶巡将玉佩紧握于掌中。

    “红鲤阿姨。”

    “嗯。”

    “你可知如何去寻？”

    红鲤静默数息。

    而后她开口：

    “不知路，却知方向。”

    她行至墙边，推开一扇小窗。

    窗外，是那片苍茫的海。

    “神狱不在天上，”她说，“在地下。极深，极深的地下。”

    “入口或在罗睺谷，或在归墟回廊，或在任一上古遗墟之中。”

    她转回身，望向叶巡。

    “然有一处，定可寻得线索。”

    “何处？”

    “归墟回廊。”红鲤道，“渡者之域。”

    她顿了顿。

    “我带你前往。”

    日暮时分，叶巡归家。

    苏晓正在厨间炊煮，仍是那般姿态，那般背影。抽油烟机嗡鸣作响，锅中菜肴滋滋冒着热气。

    叶巡立于厨房门边，望着她。

    望了许久。

    苏晓回身，见他立于彼处，微微一笑。

    “立在那儿作甚？进来帮手。”

    叶巡步入，立在她身侧。

    “妈。”

    “嗯。”

    “我今日去见红鲤阿姨了。”

    苏晓的手几不可察地一顿。

    而后继续翻炒。

    “她说了什么？”

    叶巡静默片刻。

    “她说，我父亲在神狱最底层。”

    “犹活着。”

    苏晓的手又顿住了。

    此次顿得更久些。

    而后她熄了火，转过身，凝视着叶巡。

    “叶巡。”

    “嗯。”

    “你信么？”

    叶巡回望着她。

    “信。”

    苏晓未语。

    只是伸出手，轻轻抚了抚他的脸颊。

    “那便去。”

    叶巡一怔。

    “你……”

    “我拦不住你。”苏晓说，“你父亲当年，亦是这般。”

    她顿了顿。

    “可你须应我一事。”

    “何事？”

    苏晓望着他，眸中有光。

    “活着归来。”

    “携你父亲，一同归来。”

    叶巡郑重颔首。

    “我应你。”

    夜里，叶巡独坐于自己房中。

    他手中握着那枚玉佩，反复端详。

    玉佩很旧，却极温润，抚之如婴孩肌肤。其上那个“巡”字，刻得极深，一笔一划，仿佛是用刀刃生生镂出来的。

    他想起红鲤所言：

    “你父亲刻的。刻了三日。”

    他将玉佩轻轻贴于心口。

    阖上双眼。

    恍惚间，他感知到一丝极微弱的热意。

    非是玉佩之温，是更深处的；仿佛有何物，正在彼端回应着他。

    他睁开眼。

    窗外，月正圆。

    清辉落满他面容。

    那张与叶凡，一模一样的容颜。

    “爸。”他轻声道。

    “待我。”

    深夜，归墟回廊。

    红鲤立于生死叠界边缘，望着那片灰蒙蒙的虚无。

    十八年了，她无数次立于此地。

    感知那道微弱的气息。

    今日不同。

    那道气息，较往日更清晰了些。

    她阖上眼，凝神静听。

    而后，她听见了。

    一个声音。

    极微弱，极遥远，可确实存在。

    那声音在说：

    “叶巡……”

    “待我……”

    红鲤睁开双眸。

    泪，无声滑落。

    她转过身，望向龙门的方向。

    叶巡犹在彼处。

    静候启程。

    （第3章 完）