鬼域任务开启前的最后一日。
“这是……”
“‘暗礁’最后一任组长。”叶凡说，“代号‘沉渊’的那位。”
红鲤盯着照片。
“可沉渊并非，”
“沉渊是组长，但这个代号，非他一人独用。”
叶凡指向照片上的背影。
“‘暗礁’成立之日，有两个‘沉渊’。”
“一个为明面上的组长，负责带队执行任务。”
“一个为暗中的影子，负责……清理。”
红鲤怔住了。
“故而那个内鬼；”
“是另一个沉渊。”叶凡说，“十六年前，他向新黎明发出了那条消息。十五人死于鬼域，真正的沉渊活了下来，查了十六年，最终查到之人；竟是他自己。”
“另一个自己。”
红鲤沉默了许久。
海风猛烈，吹乱了她的发丝。
“那个影子沉渊，”她问，“而今在何处？”
叶凡望向远处的海面。
“在归零壁垒之内。”
“他杀了真正的沉渊？”
“非是杀害。”叶凡说，“是替换。”
“真正的沉渊入内寻他，欲同归于尽。但他未死，真正的沉渊死在了里面。”
“而后他将真正的沉渊的遗体运出，置于三公里外，让人发现。”
“为何如此？”
“因他想让所有人相信，死去的是他。”
红鲤明白了。
“他想……”
“他想换一个身份。”叶凡说，“真正的沉渊已死，影子沉渊便可借其身份，光明正大地存活于世。”
“存活下去，意欲何为？”
叶凡没有回答。
他只是站起身，望向海面上那轮缓缓沉落的夕阳。
“红鲤。”
“嗯。”
“你此前所查；摆渡人代号之事，有何发现？”
红鲤静默片刻。
“初代守碑者沉入祭坛前，曾留下一句话。”
“何言？”
“他说……”
红鲤顿了顿。
“‘当两个我同时显现，真正的渡者方会归来。’”
叶凡转过头。
“两个我？”
“两个摆渡人。”红鲤说，“一个是守在生死叠界的渡者，另一个是，”
她未言尽。
但叶凡已然明了。
一个是红鲤。
另一个，是归零壁垒中那个黑袍人。
那个“另一个自己”。
傍晚，叶凡推开了家门。
客厅里亮着暖黄色的灯光，厨房传来炒菜的声响。电视开着，音量调得很低，正播放着动画片。
苏晓自厨房探出头来。
“回来了？”
“嗯。”
“洗手吃饭。”
叶凡走进厨房，自身后轻轻抱住了她。
苏晓微微一怔。
“怎么了？”
叶凡将脸埋在她的肩窝，没有说话。
苏晓也未再问。她只是继续翻炒着锅中的菜肴，任由他就这般静静拥着。
锅中热气咕嘟升腾。
抽油烟机低声嗡鸣。
窗外，暮色渐浓。
用饭时，叶巡醒了。苏晓走入卧室将他抱出，安置在婴儿椅中。小家伙方醒，眼眸尚未完全睁开，小嘴蠕动着，似在寻觅食物。
叶凡望着他。
五日未见，仿佛长大了一些。脸颊丰润了些，眼眸也愈发明亮有神。
“他今日会翻身了。”苏晓说。
叶凡一怔。
“当真？”
“当真。午后将他置于床上，他自己翻了过去。”
叶凡低头注视着叶巡。
小家伙恰也正望着他。
四目相对。
叶巡的小嘴咧开，露出粉嫩的牙床。
笑了。
叶凡伸出手，轻轻抚了抚他的脸颊。
很软。
很暖。
依旧是他此生触碰过的最柔软、最温暖的存在。
“叶巡。”他轻声唤道。
小家伙望着他，眼眸亮晶晶的。
而后他开口，发出一声含混的稚音：
“啊……吧……”
苏晓笑了。
“他在唤你。”
叶凡没有说话。
只是凝视着那张小小的脸庞。
看了很久，很久。
窗外，又飘起了雪。
雪花细细碎碎，落在窗玻璃上，很快便融化了。
叶凡抬起头，望向窗外那片白茫茫的夜色。