那抹暗金色再没出现，孩子睡得沉，小脸红扑扑的，呼吸均匀。可苏晓总觉得哪儿不对；不是表面能看出来的，是一种说不清道不明的感觉。
她抱着孩子时，发现他皮肤的温度比之前高了些，不是发烧那种烫，是温温的，像揣着块暖玉。
天快亮时，叶凡醒了。
他坐在床边活动手臂，动作有些僵硬。分离源火的后遗症还在，身体像被掏空了，力气只剩原来的一半。不过，那种四火内斗的灼烧感倒是消失了。
“感觉咋样？”苏晓轻声问。
“还行。”叶凡试着握拳，手有点抖，“就是……虚。”
他看向孩子：“他呢？”
“一直睡着。”苏晓把孩子抱过来，“体温有点高，但其他都正常。就是……”
她犹豫了一下。
“就是啥？”
“刚才林雪来看过。”苏晓压低声音，“她用仪器扫了孩子的身体，说他体内的能量波动……挺奇怪的。”
“咋个奇怪法？”
“不是稳定的那种。”苏晓比划着，“跟潮水似的，一会儿高一会儿低。高的时候，能量值能到你平时的三成；低的时候，又几乎检测不到。林雪说，这不像正常的源火寄存，倒像……”
“倒像啥？”
“倒像有什么东西在跟他体内的源火抢控制权。”
叶凡脸色沉了下来。
他接过孩子，手掌轻轻按在孩子胸口。闭上眼，调动体内仅存的感应能力；虽说四火寄存在孩子体内，但血脉相连，他还是能隐约感觉到那边的情况。
确实不对劲。
四道源火在孩子体内，没安分待着，而是在不断移动。它们沿着某种路线循环，像是在……躲什么。
而在循环路径的中心，有一小块区域，叶凡感应不到。
不是空，是“黑”。
就像有人在孩子体内，塞了块吸光的海绵。
“千面……”叶凡睁开眼，声音冷得像冰，“他在孩子身上留了后手。”
“啥后手？”
“否决权柄的种子。”叶凡把孩子还给苏晓，“上次在黑风峡，我往他体内注入了三个使徒的人性碎片。他逃走后，应该也反过来在我身上留了点东西；可能是在我伤得最重、防御最弱的时候，通过某种方式转移到了孩子身上。”
苏晓脸都白了：“那孩子会不会……”
“暂时不会。”叶凡说，“否决权柄需要宿主有强烈的‘自我意识’才能完全激活。孩子才一个月大，意识还没成型，那颗种子现在只是潜伏着。”
他顿了顿：“可等他长大，意识成熟了，种子就可能发芽。到时候，他会像千面一样，开始否定一切他认为不合理的东西；包括他自己的存在。”
房间里安静得吓人。
窗外，晨光一点点爬进来，照在孩子熟睡的脸上。那么小，那么无辜的一张脸，却已经在不知不觉中，被种下了这么恶毒的东西。
“能取出来吗？”苏晓问。
“得找到千面本体。”叶凡说，“种子是他的一部分，只有他能完整收回。强行取出的话，可能会伤到孩子的灵魂。”
他站起身，走到窗边。
基地里，新的一天开始了。雷虎带着队员晨跑，口号声震天响。陈小雨在调试无人机，准备今天的巡逻任务。林雪在实验室里忙活，透过窗户能看到她来回走动的身影。
一切看起来都很正常。
但叶凡知道，不正常的事已经发生了。
而且，可能才刚刚开始。
上午九点，作战会议室。
海青和小鱼已经到了，正在看东海最新的卫星图。图上，那个巨大的漩涡还在，而且比昨天又扩大了五十米。
“照这速度，一周后，漩涡直径会超过八百米。”海青指着图，“到时候，整个龙渊海域的洋流都会受影响。不仅我们下不去，东海沿岸的城市也可能遭殃；这么大的漩涡，会引发连锁海啸。”
叶凡盯着图：“新黎明那边有动静吗？”
“有。”小鱼调出另一张图，“昨天夜里，我们在东海的两个观测点都传回了异常信号。龙渊附近的海底，检测到了大规模的能量波动——不是自然现象，是人为的。有人在下面，启动了大型设备。”
“能确定是什么设备吗？”
“正在分析。”海青说，“但从能量特征看，很像凌霜提到过的那种；‘深渊钻井平台’。新黎明用那玩意儿，可以直接钻到海底地壳深处，抽取地热能源。如果他们真在龙渊下面建了那玩意儿……”
她没说完，但意思很明显。
深洋之怒是地心熔炉的入口，本身就蕴含恐怖的能量。如果再被钻井平台强行抽取、放大，后果不堪设想。
“我们什么时候能出发？”叶凡问。
“装备已经准备好了。”小鱼说，“潜