“怎么破凝滞场？”
“两个办法，”凌霜竖起两根手指，“第一，用更强的时空系能力对冲。第二，杀了时砂本人。”
“怎么找她？”
“她在凝滞场的‘核心点’。”凌霜指向基地主建筑楼顶，“那里时间流速最慢，也最稳定。时砂一定在那里，维持着整个场域。”
叶凡推门下车。
“我去。”
“你一个人不行。”判官也下车，“时砂身边有影狩。你需要有人拖住影狩，你才能近时砂的身。”
“我去拖影狩。”凌霜说，“我熟悉他们的战术模式。”
“你的状态……”
“我死不了。”凌霜扯开冲锋衣袖子，露出那只残缺的机械手臂。她用手指在手臂内侧按了几下，金属表面裂开一个小口，弹出三支微型注射剂。“肾上腺素，神经兴奋剂，痛觉阻断剂。够我撑半小时。”
叶凡看着她。
“为什么这么拼命？”
凌霜沉默了几秒。
“因为我不想再当怪物了。”她抬起头，褐色的左眼里有光在闪，“如果这次能活下来……我想试试，当个人是什么感觉。”
叶凡点头。
“判官，你负责外围警戒，防止其他新黎明部队介入。小雨，你留在车里，用无人机给我们提供视野。”
三人分头行动。
叶凡和凌霜借着晨雾和地形的掩护，快速接近基地。凝滞场覆盖范围大约半径五百米，越靠近中心，时间流速越慢。
踏进场域的瞬间，叶凡感觉像走进了胶水里。
空气变得粘稠，每一次呼吸都费力。抬脚的动作被拉长，落地的声音像慢放了十倍。周围的一切都静止着——飞舞的落叶停在半空，溅起的水珠凝成水球，甚至连光线都变得缓慢，在视野里拖出长长的光尾。
凌霜的状态更糟。
她的人类左半边身体还能动，但机械右半边的动作明显迟缓了。金属关节发出“咔咔”的摩擦声，像生锈了。
“时砂……在调整场域参数……”她咬牙道，“她在针对我……”
“还能走吗？”
“能。”
两人继续向前。
基地大门敞开着，里面是凝固的景象。一个年轻的守卫正端着枪往外跑，脸上还带着惊慌的表情——他可能在事发第一时间想出去报信，但时间在他踏出第三步时停止了。
叶凡从他身边走过，能看见他瞳孔里倒映的火光。
那是基地内部某个地方在燃烧，但火焰也凝固了，像一朵朵橙红色的冰花。
主厅里挤满了人。
叶凡看见了熟悉的面孔——雷虎站在训练场门口，保持着怒吼的口型；几个研究员围在实验台前，手还悬在半空；甚至有一只猫，正从柜子上跳下来，毛都炸开了，却永远定格在了半空中。
这片死寂里，唯一的声音是他们自己的脚步声。
还有呼吸声。
越往里走，时间流速越慢。
到楼梯口时，叶凡感觉自己的心跳都被拉长了。咚……咚……每一下间隔好几秒。凌霜的机械手臂已经彻底僵住了，她只能用左手扶着墙，一步步往上挪。
“还……有……三层……”她说话也变慢了。
突然，叶凡汗毛倒竖！
几乎同时，他身体向左侧急闪。
一道黑影从他刚才站立的位置掠过，刀锋擦着他肩膀划过，带起一串血珠。
那黑影落地，转身。
是个穿紧身黑衣的男人，身材瘦高，脸上戴着纯白色的面具，面具上只有一个黑色的“影”字。他手里握着一把短刀，刀身是暗哑的黑色，不反光。
影狩。
“你……能……动……”叶凡一字一顿，说话很费力。
“时砂给了我权限。”影狩的声音透过面具传来，很平静，“在她的场里，我就是神。”
他动了。
速度没受任何影响，快得像一道黑色的闪电。叶凡勉强抬手格挡，刀锋撞在他的灰白之炁上，爆出一串火花。
但凝滞场里，叶凡的动作慢了至少五倍。
第二刀，第三刀，第四刀……
刀锋在他身上留下越来越多的伤口。虽然都不深，但累积起来也很要命。更麻烦的是，影狩完全不和叶凡硬拼，一击即退，利用速度优势不断消耗。
凌霜想帮忙，但她动作更慢，根本跟不上影狩的节奏。
“叶……凡……”她艰难地开口，“用……那个……”
叶凡明白她的意思。
他从储物戒指里，取出了那根否决权杖。
权杖入手冰凉，顶端的眼睛缓缓睁开，暗金色的瞳孔看向影狩。
影狩的动作顿了一下。
“否决权杖……”他声音里第一次有了波动，“千面居然让你拿到了这个……”