“还……有……”陆无明的身体抖得更厉害了，“钥……匙……”
“什么钥匙？”叶凡急切地问。
“打开……归墟的……钥匙……”他断断续续地说，“师兄……不让我……去……我……自己……藏……”
归墟。叶凡记得这个名字，观测站的日志里提过，陆无明失踪前说要前往“归墟之地”进行最终实验。
“钥匙在哪？”叶凡追问。
陆无明猛地抬头，全黑的眼睛死死地盯着叶凡。
“你……骗我……”他说，“你不是……师兄……”
糟糕。
叶凡立刻后退，但已经晚了。
陆无明抬手，五指张开，一股恐怖的吸力传来。叶凡感觉体内的力量在流失，不仅是体力，连生命力都在被抽离。
胸口神狱令的印记疯狂发热，试图抵抗，但根本无济于事。这样下去，最多三十秒，他就会被吸干。
就在这时，异变突生。
地下空间的深处传来低沉的轰鸣，不是爆炸声，更像是某种机械启动的声音。紧接着，整个空间内的暗红脉络同时亮起。
光芒从四面八方汇聚，流向空间的最深处。那里原本是一堵墙，此刻却缓缓打开，露出了后面巨大的、布满复杂管道的装置。
装置的中央，悬浮着一把钥匙。
那不是金属做的钥匙，而是菱形的黑色晶体，有拳头大小，表面流动着暗红的光。光芒中，隐约可见无数细小的符文在旋转。
“归墟……钥匙……”陆无明喃喃自语，注意力完全被吸引了过去。
吸力消失了。
叶凡瘫坐在地上，大口喘着气。刚才那十几秒，他感觉自己老了十岁，浑身的骨头都快散架了。
凌霜也盯着钥匙，眼神炽热。“主脑要的就是这个……”她说道。
装置开始运转，管道里涌出暗红的液体，流向钥匙，被钥匙吸收。每吸收一点，钥匙的光芒就更亮一分。
“它在充能。”陈小雨看着平板上的数据说，“充能完成后……钥匙激活。到时候……”
“到时候会怎样？”叶凡问。
“不知道。”陈小雨摇摇头，“资料里只提到‘归墟钥匙能打开通往终焉源头的门’，没说是什么门，也没说怎么开。”
陆无明飘向装置，用胸口的空洞对着钥匙，开始吸收钥匙散发的能量。钥匙的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“他在抢能量！”凌霜焦急地说，“快阻止他！”
她挥舞法杖，射出一道光束。陆无明头也不回，反手一抓，光束在半空被捏碎。他继续吸收钥匙的能量，空洞越来越亮，气息也越来越恐怖。
叶凡看着，忽然想到了一个问题。
如果钥匙是陆无明藏的，为什么他现在要吸收钥匙的能量呢？
除非……
“他不是想开门，”叶凡猛然醒悟，“他是想把钥匙的力量全部吸入自己体内！”
“什么？”陈小雨和凌霜同时看向他。
“陆无明当年没完成实验就失踪了，”叶凡快速解释，“这个实验体是半成品，需要补充能量才能完全激活。钥匙里封存的，就是陆无明准备好的‘最终能量’！”
话音未落，钥匙突然炸开。
不是爆炸，而是化作无数道暗红的光流，全部涌向陆无明的胸口空洞。
空洞疯狂地吸收着，体积不断膨胀，从拳头大小→碗口大→脸盆大……
陆无明的身体也开始变形，皮下的血管全部凸起，像蚯蚓一样蠕动。骨骼“咔咔”作响，身形拔高，肌肉膨胀。全黑的眼睛里，那丝灰白光彻底消失，取而代之的是纯粹暴戾的暗红。
他仰头发出长啸，啸声震得整个空间都在摇晃。
然后，他低头看向叶凡三人，眼神里只剩下饥饿。
“糟了，”凌霜声音颤抖，“他……完全失控了。”
陆无明迈步，这次是真的迈步，脚踏在地上，每一步都留下焦黑的脚印。
他走向三人，速度不快，但每一步带来的压迫感，让空气仿佛都凝固了。
叶凡握紧短刀，手在发抖。他知道，这次真的到了绝境。
然而，就在陆无明走到离他们不到十米的时候，突然停住了。
不是自愿停下的，他的身体开始剧烈抽搐，胸口那个巨大的空洞也开始扭曲收缩，仿佛有什么东西要从里面钻出来。
“怎……怎么回事？”陈小雨惊讶地问。
叶凡盯着空洞，空洞深处有东西在发光，不是暗红色，是温暖的金色。
光芒越来越亮，最后冲破空洞的束缚，化作光束射向天花板。
光束中浮现出一行字，不是现代文字，是上古符文，但叶凡能看懂：
【检测到异常能量暴走】
【启动最终协议】
【清除程序