火焰战舰前方，只剩下无数燃烧的残骸。

    一击。

    仅仅一击，就覆灭了整支追捕舰队。

    但念凡也付出了代价。

    他单膝跪地，长剑插在甲板上支撑身体，大口喘着气，脸色苍白如纸。

    “念凡！”红鲤和林雪冲过来扶住他。

    “我没事……”念凡摇头，从怀中取出那团温暖的光点，“我找到爸爸的痕迹了……虽然只有一丝，但足够作为锚点……”

    他又看向手中的长剑：

    “我还知道了纪元熔炉的真相……以及……”

    他没有说完。

    但红鲤和林雪从他的眼神中，读懂了那份沉重。

    “先救苏晓。”林雪说，“其他的，之后再说。”

    “对。”红鲤点头，“你母亲的时间……不多了。”

    念凡重重点头。

    他站起身，看向火焰战舰的前方。

    那里，星图自动展开，标注出了几个坐标：

    红点——雷虎的位置，仍在战斗。

    白点——霜刃和铁炉，依然被困。

    蓝点——玄知和其他遗民，似乎在某个相对安全区域集结。

    以及……最遥远的一个，几乎要熄灭的淡金色光点。

    苏晓。

    “先去救妈妈。”念凡做出决定，“然后……集结所有人。”

    “去哪里集结？”红鲤问。

    念凡沉默了片刻。

    然后，说出了那个坐标：

    “纪元熔炉。”

    红鲤和林雪同时一震。

    “你要激活它？”林雪声音颤抖。

    “我不知道。”念凡摇头，“但剑凰留下的信息说，那里是所有逃脱文明的‘最终集合点’。”

    “而且……”

    他看向胸口的叶凡痕迹光点：

    “我有种感觉……爸爸的完整痕迹，可能也在那里。”

    火焰战舰开始转向，朝着星图标注的苏晓坐标，全速前进。

    船尾喷射出的混沌色尾焰，在虚空中划出一道燃烧的轨迹。

    而在他们离开后不久。

    那片燃烧的管理员舰队残骸中，一艘几乎被炸成两截的白色战舰内部。

    戴着金属面罩的指挥官，艰难地从废墟中爬出。

    他的战甲破碎，面罩裂开，露出了下面那张……与人类无异的脸。

    只是那双眼睛，是纯粹的银白色。

    他抬起颤抖的手，按在了耳边的通讯器上。

    用最后的力气，发送了一条加密信息：

    “目标……王血载体……已获取纪元熔炉坐标……”

    “请求……终极指令……”

    “是否启动……‘清洗协议·最终章’……”

    信息发送完毕。

    指挥官的手垂下，眼中的银白色光芒，渐渐熄灭。

    而在遥远的、某个无法描述的维度中。

    那条加密信息，被接收了。

    一个冰冷的、机械的声音，在空旷的控制中心响起：

    “指令确认。”

    “启动‘清洗协议·最终章’。”

    “目标：纪元熔炉。”

    “执行单位：‘终焉使者’。”

    “数量：一。”

    “预计抵达时间：七十二小时。”

    “任务目标：彻底删除tx-培养皿所有残留数据，包括……王血载体。”

    声音落下。

    控制中心的中央，一个巨大的培养舱缓缓开启。

    培养舱内，沉睡着一个……

    与叶凡，一模一样的身影。

    （第九卷·钥匙齐聚·完）

    【第十卷预告：《薪火永燃》】

    叶凡的克隆体“终焉使者”苏醒，奉命摧毁纪元熔炉。念凡必须在七十二小时内完成三件事：救回母亲苏晓，集结所有幸存者，并面对那个残酷选择——是否激活熔炉，成为文明的“神”？

    与此同时，真实宇宙的其他逃脱文明开始相互接触，有的结盟，有的敌视。而观察者系统的更上层“监管者”，也第一次将目光投向了这片失控的星域……

    最终决战，即将到来。

    人类文明，能否在真实宇宙中……薪火永燃？

    第十卷，敬请期待！