王翦看着叶凡的眼睛，看到了那里面的决绝。这位经历过无数战阵的老将，缓缓行了一个军礼：“遵命。”
“叶凡！”两名龙门战士还想说什么。
“走！”叶凡抬手，一道柔和但强大的力量将他们推向通道，“告诉红鲤，告诉她……一切都是真的。她，苏晓，念凡，所有人，对我来说都是真的。”
队友们含泪冲进通道。
叶凡转身，面对已经完全融合了九百八十一个实验体、化作遮天蔽日巨兽的肉山，以及培养舱中那个脸色阴沉的存在。
“你想一个人对抗我们全部？”存在冷笑，“即使你是完美实验体，也不可能——”
“我不是一个人。”叶凡微笑。
他抬起右手，掌心向上。
掌心中，浮现出一枚小小的、跳动的火苗。
那是心火之源的投影。
“我承载的，不只是我自己的力量。”叶凡轻声说，“我承载的，是这个纪元所有人的希望，所有人的记忆，所有人……想要活下去的意志。”
火苗突然炸裂，化作无数细小的光点。
每一个光点，都是一个画面——
黄石避难所，老将军带领战士加固防线。
阿尔卑斯基地，老音乐家弹奏鼓舞人心的乐曲。
非洲草原，象群围成一圈保护幼崽。
太平洋小岛，母亲抱着孩子望向天空。
长城上下，三千修行者并肩而立。
龙门总部，每个人都在为守护而战。
还有……红鲤在泰姬陵的自我和解，在长城上的牺牲，在熔炉前的坚持。苏晓抱着念凡时的温柔，林雪挥舞长刀时的坚定，雷虎怒吼冲锋时的勇猛，青霖和苦荷大师诵经祈福时的虔诚……
数不清的画面，数不清的情感，数不清的“活着”的证据。
这些光点汇聚，在叶凡身后，形成一个巨大的、由无数人影组成的虚影。
那是这个纪元人类的集体意志。
“看到了吗？”叶凡对存在说，“这就是我要守护的东西。也许它们不完美，也许它们短暂，也许在你们这些活了无数纪元的眼中，它们微不足道。”
“但对我来说，它们就是一切。”
肉山发出愤怒的咆哮，无数触手砸向叶凡！
但触手在接近那些虚影时，就像冰雪遇到阳光般消融了。
“不可能……”存在的语气终于出现了惊慌，“集体意志怎么可能具象化？！这不科学——”
“因为这不是科学。”叶凡缓缓浮起，与存在平视，“这是……人心。”
他伸出手，按在培养舱的观察窗上。
“结束吧。这个实验室，这些痛苦的实验体，这个持续了数千年的人间地狱……该结束了。”
纯白的光芒从他掌心涌入培养舱。
存在发出凄厉的惨叫，身体开始崩解。
不是被摧毁，而是被……净化。
那些黑色的鳞片一片片剥落，露出底下苍白的、人类特征的皮肤。背后的膜翼枯萎消散，眼中的纯黑褪去，露出清澈的瞳孔。
它变回了一个普通人类的模样。
一个看起来二十多岁，面容清秀，眼神茫然的青年。
“我……”青年开口，声音虚弱，“我……是谁？”
“你是受害者。”叶凡轻声说，“被第一纪元的疯狂实验扭曲的受害者。现在，你自由了。”
青年看着自己的手，眼泪无声滑落。
与此同时，肉山也开始崩解。那些融合的肢体一块块分离，一个个扭曲的实验体脱离融合，落到地上。它们眼中的疯狂在消退，变回茫然，然后……平静。
“它们……都恢复了？”蒙毅的声音从通道口传来——他和王翦不放心，又折返回来。
“嗯。”叶凡落地，看着眼前这诡异而震撼的一幕，“我用这个纪元所有人的正面情感，中和了它们数千年来累积的痛苦和疯狂。它们现在……只是沉睡了太久，刚刚醒来的迷途者。”
他走到血池后方，那扇已经打开的金属门前。
门后的白光房间里，除了最终培养舱，还有一个悬浮在空中的光团。
光团内部，是一枚玉玺的虚影——传国玉玺的真正形态，不是物质，而是概念。
“人类统一之希望……”叶凡伸手握住光团。
瞬间，海量的信息涌入他的意识——
不是痛苦，不是疯狂，而是数千年华夏文明中，所有关于“统一”的美好记忆：书同文、车同轨带来的便利，大一统带来的和平与繁荣，多元文化融合创造的辉煌……
这才是真正的钥匙。
“拿到了。”叶凡转身，看向正在苏醒的、茫然的看着周围的实验体们，“但他们怎么办？”
蒙毅和王翦走过来。
两位初代守护