“不。”叶凡摇头，“贸易的本质，不是贪欲。”
“是‘连接’。”
他抬起右手，掌心浮现出一幅画面——
那是第八纪元，某个濒临毁灭的小世界。
终焉灰雾已经吞噬了九成土地，残存的生灵躲在地下避难所。食物匮乏，药品短缺，绝望蔓延。
直到有一天，几个不同种族的幸存者，在地下废墟中偶然相遇。
他们没有厮杀，没有抢夺。
而是……交换。
擅长挖掘的鼠人族用挖到的干净水源，交换精灵族培育的荧光蘑菇。
精通医术的人族用药草知识，交换矮人族锻造的简易工具。
没有货币，没有契约，只有最原始的以物易物。
但就是这种最简单的“连接”，让这个本应毁灭的避难所，奇迹般地……存活了下来。
“看到了吗？”叶凡看向云苍，“当所有规则崩溃，当一切秩序瓦解，生灵本能的第一选择，不是互相残杀。”
“是……尝试连接。”
“是相信陌生人也可能带来希望。”
“是哪怕在绝境中，依然选择……合作。”
随着他的话语，诸天万界各处，那些因为规则崩溃而陷入混乱的节点，开始出现微妙的变化——
南离神域，天火商盟废墟前。
几个中小型商会的会长，在短暂的恐慌后，聚在了一起。
“诸位，大商会倒了，但我们的库存还在。”
“我这里有三千斤寒铁。”
“我有五百株火灵芝。”
“我有一批疗伤丹药。”
“不如……我们跳过所有契约，直接以物易物，先撑过这段时间？”
没有复杂的谈判，没有繁琐的手续。
几个时辰后，一条绕过所有崩坏规则的小型贸易网络，在南离神域悄然成形。
西庚神域，万剑仙朝边境。
几个原本因为资源争夺而剑拔弩张的宗门，在发现彼此都成了“穷光蛋”后，反而冷静了下来。
“打什么打？抢什么抢？大家都没灵石了，抢空气吗？”
“不如……我们合并资源库，统一分配？”
“我宗门擅长炼丹。”
“我宗门精通炼器。”
“我宗门有灵田万亩。”
“合则两利，分则俱亡。”
又一条新的连接，在绝望中诞生。
诸天万界各处，类似的情况如星火燎原般出现。
当旧规则崩坏，新规则尚未建立时，生灵本能的“连接”欲望，开始自发地编织一张张细小却坚韧的……生存网络。
而这一切，都被叶凡尽收眼底。
“云苍前辈，”叶凡看向脸色逐渐凝重的云苍，“你修改了规则，却改不了人心。”
“你断得了契约，断不了……人想要活下去、想要连接、想要共同前行的……”
“本能。”
话音落下，叶凡双手在胸前结印。
眉心处，原初印记绽放九色光华！
“既然你用‘存在权柄’修改经济规则……”
“那我就用‘原初权柄’，定义一条新的规则——”
叶凡一字一句，声音如天宪般响彻诸天：
“凡因善意而生的连接，凡为生存而行的交换，凡助他人而存的互助……”
“皆不受外力干涉，皆不为外法所破，皆享……原初庇护！”
言出，法随！
诸天万界各处，那些刚刚自发形成的小型贸易网络、互助联盟、资源共享圈……表面同时浮现出一层淡淡的九色光膜！
云苍那些正在渗透修改的金黑色法则丝线，触碰到光膜的瞬间，如冰雪遇烈阳，纷纷消融、溃散！
“你……”云苍第一次露出惊怒之色，“你竟敢用原初权柄，庇护这些蝼蚁的‘小打小闹’？！”
“这不是小打小闹。”叶凡直视云苍，“这是……”
“文明的根。”
“你可以摧毁高楼大厦，但只要你毁不掉人们互相扶持的手……”
“文明，就永远不死。”
两人目光在空中碰撞，无形的规则对抗在虚空中激荡出亿万道细密的裂痕！
云苍盯着叶凡，许久，忽然笑了。
笑得冰冷。
“好，很好。”
“既然你想玩……”
“那老朽就陪你，玩一把大的。”
他转身，看向身后那无穷无尽的玄甲大军，声音传遍天地：
“云家儿郎听令——”
“启动‘万界吞并计划’第二阶段。”
“目标：控制诸天万界……”
“所有灵石矿脉，所有灵药产地，所有炼器工坊，所有炼丹宗门——”
“一切