大家慢点走，注意脚下！”“左边有荆棘丛，绕着过去，别刮到孩子！”

    队伍行进速度不快，老人和孩子互相搀扶着，年轻媳妇们主动帮体弱的老人分担背篓的重量。途中遇到小山坡，壮丁们便轮流上前，搀扶着老人和孩子慢慢上坡，没人抱怨，也没人掉队。

    赵老实偶尔回头查看队伍情况，见众人都有序跟进，脸上露出些许安心的神色，手里的布条始终紧紧攥着，生怕被树枝刮破或沾上泥土。

    午后时分，队伍终于抵达下河村外的谷口。

    远远望去，下河村的木栅栏清晰可见，里面的房屋错落有致，不少屋顶已经盖上了茅草，偶尔能看到村民走动的身影，几缕炊烟袅袅升起，透着安稳祥和的气息。

    赵老实立刻抬手示意队伍停下，转身对众人说：“都整理一下衣裳，把脸上的灰擦一擦，头发也捋顺了。待会儿见到下河村的乡亲，态度一定要放谦卑点，不许乱说话、不许乱动乱看。”

    村民们纷纷照做，用袖子仔细擦着脸和手，整理着破旧的衣裳，孩子们也被家长轻轻按住，不再吵闹。

    壮丁们将随身携带的木矛、柴刀整齐地放在地上，双手垂在身侧，以示无恶意。

    赵老实深吸一口气，再次小心翼翼地捧起那块布条，对身边的赵四说：“你跟着我一起过去，其他人都在这儿等着，不许乱动。我去跟值守的乡亲们说明来意，求他们通报林默兄弟。”

    赵老实心里也有些担心，对方会不接受，但是为了让村民不再住在没东西吃的山洞，无论如何，都要求林默收留，即使拉下老脸。

    此时，下河村值守的村民也发现了他们，立刻警惕起来，握紧了手里的工具，眼神紧紧盯着谷口的队伍，脸上满是戒备。