莲婶把包袱往肩上提了提，打量着苏婉她们，笑着招呼：“都来了？快进屋喝口水，我刚烧好的。”

    “不喝了婶子。”

    苏婉摆摆手，“早点走，能赶在日头毒起来前进山。”

    张桂兰从布包里摸出两个热窝头，递给付虎妞和春桃：“刚蒸的，路上垫垫，到地方了再好好弄吃的。”

    虎妞接过来，咬了一大口，含糊着说：“谢谢张婶。”

    春桃也接了，小口小口地啃着，眼睛瞟着地面，脸颊有点红。

    林默站在院门口，往路上看了看，确定没人，才回头清点人数。

    张桂兰抱着丫丫，苏婉牵着小花，苏青苏蓝站在姐姐旁边，春桃和张寡妇挨着墙根，秀莲婶扶着虎妞……一行九个人，七个女的，两个小的，就他一个壮劳力。

    心里忽然沉甸甸的。

    这些人里，苏婉身子弱些，张桂兰和秀莲婶年纪大了，但实际上也才四十岁左右的年纪。

    春桃和张寡妇常年被磋磨，看着瘦，却都能吃苦。

    虎妞更不用说，打猎干活样样行，苏青苏蓝虽是姑娘家，地里的活也拿得起来。

    除了丫丫和小花，个个都能搭把手。

    林默深吸了口气，晨光落在他脸上，映出下颌线的硬挺。

    他攥了攥拳，指节泛白，不管前路多难，这些人，他得护好了。

    “都准备好了？”他问，声音比平时沉了些。

    众人都点了点头，没人说话，却都往他这边看过来，眼神里有期待，有紧张，还有点说不清的依赖。

    林默往村外的方向抬了抬下巴：“那咱走。”