婉清离开院子，朝着静雪斋方向走去。途中遇见两名执事交谈，提及“近日香务繁重”，她未停留，也未回应，只是加快脚步穿过人群。

    萧寒则登上东院了望台，凭栏远眺。他的视线越过山门，落在远处那片幽深山谷的方向。半晌，他掏出葫芦喝了一口，喉结滚动了一下。

    洛尘坐在案前，已经开始研磨第二味香料。他的手法熟练，力道均匀，每一下碾压都精准控制在三分力道之内。香粉逐渐细腻，药气开始在室内弥漫。

    他没有点灯，也没有焚任何引火之物。整个空间只有炭盆微光映着他低垂的脸。紫眸在昏暗中显得更深，像藏着某种不动声色的东西。

    桌角的香炉里，那缕青烟依旧笔直上升，未曾弯曲。

    院外脚步声再次响起，这次是两个人，节奏一致，显然是刻意保持同步。他们在炼香阁门前停顿了一下，随即绕行而去。

    洛尘的手没有停。

    他取出第三味药材——赤髓砂。仅有指甲盖大小的一块，通体暗红，质地如沙砾。他将其小心置于银秤之上，指针微微晃动后归于平衡。

    然后，他提笔在纸上写下三个字：**明日寅时**。

    写完，他将纸折成方块，压在香炉底下。

    屋外，天光尚明，风却渐渐冷了下来。