这个年轻人，将整个战场，数十万人的性命，都当成了他的棋盘。而他自己，既是执棋者，也是最关键、最疯狂的那枚棋子。
想到这里，徐茂公缓缓上前一步，对着杨辰，行了一个前所未有的大礼。
“瓦岗已死，李密已亡。自今日起，洛阳上下，数十万军民，唯杨公马首是瞻。”
他这一拜，彻底为这场无声的权力更迭，画上了一个句号。
“唯杨公马首是瞻！”
秦琼、罗成、程咬金等人，齐齐起身，单膝跪地，声若洪钟。
杨辰看着堂下跪倒的一片身影，看着那一双双或崇敬、或狂热、或信赖的眼睛，他没有立刻让他们起身。
他只是平静地开口，问了第一个问题：“城中伤亡如何？百姓安置，抚恤发放，做得怎么样了？”
没有豪言壮语，没有论功行赏。
在洛阳大捷，威望达到顶点的这一刻，他问的，是伤兵，是百姓。
徐茂公一愣，随即心中涌起一股暖流，他躬身答道：“回杨公，此战我军伤亡近两万，已全部安置在城中各处医馆。百姓死伤者亦有数千，长孙夫人已在第一时间，亲自带人开设粥棚，安抚流民，并按您的吩咐，从府库中调拨钱粮，对死伤者家属进行三倍抚恤。”
杨辰点了点头，又看向秦琼：“城防修补，阵亡将士的遗体收敛，都安排下去了？”
秦琼沉声道：“回杨公，末将已安排妥当。所有战死兄弟的骨灰，都已妥善收殓，只待杨公一声令下，便可送他们……魂归故里。”
“不。”杨辰摇了摇头，“洛阳，就是他们的故里。”
他站起身，缓步走到堂下，亲手将秦琼和程咬金扶起。
“传我将令，在洛阳北邙山，择一风水宝地，建‘定国忠烈祠’。凡此役及日后为我定国军战死者，不分职位高低，皆立碑入祠，享后世香火供奉。”
“他们的家人，由我洛阳官府奉养终身。其子嗣，可免费入官学读书，成年后，愿从军者，优先录用；愿从文或从商者，官府扶持。”
杨辰的声音不大，但每一个字，都像一记重锤，砸在在场所有武将的心坎上。
当兵吃粮，卖命沙场，为的是封妻荫子，为的是博一个功名。可战死之后，往往就是一抔黄土，一块冰冷的木牌。
而杨辰，却给了他们一个前所未有的承诺。一个让他们可以毫无后顾之忧，去流血，去拼命的承诺。
程咬金这个七尺高的汉子，眼眶瞬间就红了。秦琼更是虎目含泪，嘴唇颤抖，一个字也说不出来。
他们知道，从这一刻起，这支军队，才真正有了魂。
处理完军务，杨辰没有休息，他拒绝了众人让他歇息的请求，只带着两名亲兵，走上了满目疮痍的街头。
胜利的喜悦，并不能完全掩盖战争留下的伤痕。倒塌的房屋，烧毁的店铺，街道上还未完全干涸的血迹，都在无声地诉说着昨日的惨烈。
可与这片废墟形成鲜明对比的，是百姓眼中的光。
当他们看到那身着白色常服的熟悉身影时，街道上瞬间安静了下来。
一个正在清理碎瓦的汉子，扔掉手中的工具，对着杨辰，笨拙地躬身行礼。
一个头发花白的老妪，颤颤巍巍地从怀里摸出一个还带着体温的、黑乎乎的杂粮面馒头，硬要塞到杨辰手里，嘴里不停地念叨着：“杨公……活菩萨……”
一群衣衫褴褛的孩童，不知从哪里采来了一捧野花，怯生生地递到他的面前。
杨辰没有拒绝，他接过了那个又干又硬的馒头，接过了那捧沾着泥土的野花。他对着每一个人微笑，点头。
他的笑容温和，眼神清澈，仿佛真的就是降临凡尘，拯救世人的神明。
可在他心里，一道冰冷的声音，却在清晰地回响。
“民心，亦是气运。水能载舟，亦能覆舟。李密不懂，李世民懂，但我，要比他更懂。”
他缓步走着，身后，是无数道敬畏、感激、崇拜的目光。这些目光，仿佛化作了无形的丝线，缠绕在他的身上，最终汇入他的四肢百骸。
他能感觉到，自己与这片土地，与这座城池，与这数十万军民的命运，已经紧紧地联系在了一起。
回到洛阳令府时，已是黄昏。
萧美娘和长孙无垢早已等在门口，她们的眼眶都是红的，看到杨辰平安归来，悬了一天一夜的心，才终于放下。
杨辰挥退了所有人，独自一人回到了书房。
当他关上房门，与外界的喧嚣隔绝开来时，那股一直强撑着的精气神，才如同潮水般退去。
无边的疲惫与剧痛，从身体的每一处角落涌来。他踉跄着走到铜镜前，看着镜中的自己。
面色苍白，嘴唇干裂，眼神深处，是化不开的疲惫。那身干净的白衣