“龙渊长老，辛苦了。”沧澜城主开口，声音低沉而富有磁性，同样使用意念，却带着一种奇特的、能安抚精神的韵律，“远道而来的客人，欢迎来到青鳞城。龙渊长老已经通过‘心鳞共鸣’，将‘鳞渊’深处发生的一切，以及二位的来历与作为，告知于我及诸位长老。”
他的目光转向星痕，语气中带着一丝不易察觉的温和：“这位，想必就是身负‘巡天之证’，并得到龙主遗泽认可的星痕小友了。”
星痕有些紧张，但还是挺直了小身板，努力让自己显得庄重一些，用意念回应：“您好，沧澜城主。我是星痕。这位是楚溟……他现在暂时是这样的形态。”她举了举手中的长剑。
“时痕龙脊剑”微微震颤，发出清越的剑鸣，楚溟的意念随之传出，不卑不亢：“楚溟见过沧澜城主，诸位长老。多谢贵族在危急时刻的援手与接纳。”
“不必多礼。”沧澜城主微微颔首，目光在长剑上停留片刻，眼中闪过一丝赞赏，“奇特的融合，坚韧的意志，浩瀚的力量……龙主之‘心骨’并未所托非人。楚溟小友，你与星痕小友的经历，龙渊长老已简述。敢于直面‘磐石之心’之污染，于绝境中寻得生路，并引动龙主最后守护意志，涤荡污秽，此等心性与作为，值得我青鳞一族尊重。”
他话锋一转，语气多了几分凝重：“然而，二位带来的消息，以及此次‘黑潮’触须竟能寻至‘鳞渊’深处并尝试污染，都意味着情况比我们预想的更加严峻。”
一位站在左侧、面容严肃、鳞片呈铁灰色的长老上前一步，意念中带着忧虑：“城主，龙渊长老传递的信息中提到，那污染源头的‘磐石之心’，其智能已被‘影噬者’力量扭曲，且对高纯能量与有序生命极为敏感。此次它能追踪至龙眠台，是否意味着……它对‘鳞渊’，乃至对‘巡天契约’本身，都有了某种程度的‘认知’或‘标记’？”
另一位头发（类似头发的柔软鳍状组织）雪白、气息温和的女性长老则看向星痕：“星痕小友，你胸前的‘巡天之证’……可否容老身近距离感知一二？这关乎到古老的契约与预言。”
星痕看向楚溟，楚溟传递来“可以，但保持警惕”的意念。她点点头，将星碑碎片从颈间取下（它似乎可以随意摘取和佩戴），小心地托在掌心。
那位女性长老缓步上前，伸出覆盖着细密银色鳞片的手，并未直接触碰碎片，而是悬停在其上方，闭上双眼。一股柔和、精纯、充满生命与感知力的精神波动，如同春风拂过水面，轻轻扫过星碑碎片。
碎片表面泛起淡淡的涟漪，内部星云光雾流转加速，仿佛在回应这同源的探查。
片刻后，女性长老收回手，睁开眼，眼中充满了震撼与一丝了然的激动：“没错……这确实是‘巡天阁’第七星域观测序列的制式‘万象星碑’碎片！而且……其中残留的‘记录者’印记……与吾族古老传承中保存的、关于‘辰辉’观测使的些许印记碎片……有微弱的同源呼应！”
“辰辉？”星痕和楚溟同时一惊。那不正是“静谧花园”观测站那位留下笔记和遗产的观测使吗？
“果然如此。”沧澜城主似乎并不意外，他手中的权杖轻轻一顿地面，发出低沉的回响，“古老的契约，环环相扣。龙主与‘巡天阁’的守望之约；‘巡天阁’观测使于此星域的记录之责；‘青鳞’一族作为龙主眷属与契约履行者的守护使命……以及预言中，当‘影噬’阴影再临、契约之地蒙尘之时，可能携‘巡天之证’归来、点燃‘星火’的‘变数’……”
他的目光，再次落在星痕和楚溟身上，这一次，更加深邃，仿佛要看穿他们的命运轨迹。
“二位，你们或许就是那预言中的‘变数’，是连接过去契约与未来希望的关键。”沧澜城主的声音，在空旷的观星殿中回荡，“‘磐石之心’的污染，绝非孤立事件。它与‘影噬者’的活跃，与这片星域日益不稳的能量潮汐，乃至与一些更古老的灾厄征兆，都可能存在关联。”
“青鳞城，以及整个‘鳞渊’，愿意履行古老的契约，为二位提供庇护、协助与必要的知识。但与此同时，”他语气转为郑重，“我们也需要二位的帮助。‘黑潮’的威胁日益临近，我们需要了解外界的确切情况，需要应对可能再次袭来的污染触须，更需要……找到遏制甚至净化那污染源头的方法。”
“这不仅是履行契约，更是为了‘鳞渊’与青鳞一族的存续，为了这片星域可能残存的秩序与希望。”
沧澜城主的话，如同重锤，敲在楚溟和星痕心头。
他们从最初的逃亡求生，到意外获得龙主遗泽，再到被卷入这古老的契约与宏大的危机之中。前路迷雾重重，危机四伏，却又似乎隐隐指向某个必须去完成的使命。
楚溟的剑身微微嗡鸣，意念坚定：“城主，我们力量微薄，但既然因缘际会至此，又蒙贵族与龙主遗泽相助，此等关乎存亡之危机，自当尽力。只是不知，我们具体能做些什么？那‘黑潮’，又是何物？”
星痕也用力点头，星